「巴金已经准备好要开启通道了。」朵瑞珍告诉艾伯利司特。「我在低层界中的联络人感觉到通道的开启。」

    「还要多久？」巫师严肃地问道。艾伯利司特很高兴德鲁希尔很快就会在巴金身边，好看着那危险的家伙，但他不乐见巴金的计划这么快就已经成熟。如果巴金已经准备好要打开通道，这意味着他的计谋可能正在奏效中。

    朵瑞珍耸耸肩。「再一两个小时吧。」她回答。「我不知道那祭司会用哪种巫术。」她望向舒舒服服地坐在艾伯利司特书桌上的德鲁希尔，看起来动也不动，但两名巫师都知道那只是假象。「你真的觉得需要派小恶魔去吗？」

    「你相信巴金吗？」艾伯利司特回答。

    「如果他对我们的目标不够忠诚，塔洛娜是不会允许他拿走灵药的。」朵瑞珍回答。

    「不要认为女神对我们的目标有这么直接的兴趣。」艾伯利司特警告，站起身，紧张地绕着他的橡木椅子踱步。「动荡之年已经结束，许多事情也多有改变。塔洛娜的化身愿意让我回到她黑暗的氅下，但我不是她唯一关切的，而我更不敢枉自认为自己是她唯一的关切。她指引我找到德鲁希尔，它提供了浑沌诅咒。它的命运已经是在我——我们的手中了。」

    「但如果巴金不是塔洛娜的使徒……」朵瑞珍争辩，尝试性地变换着焦点，让她的同伴自己猜出她暗示的警告。

    艾伯利司特看着朵瑞珍良久，惊讶地发现她和自己一样惧怕巴金。她是名中年的巫师，又瘦又干，有着不安的眼睛和一头她一向懒得梳理的纠结黑发。

    「也许他是塔洛娜的使徒。」艾伯利司特回答。「我相信他是。」过去几天内，艾伯利司特在心中已经演练这些可能的情况不下数百次。「不过别因此而安心。如果巴金拿毒剑朝我的心窝一捅，塔洛娜不会高兴，但她也不会因此惩罚祭司。侍奉这样的女神，就有这样的代价。」

    朵瑞珍思索片刻，点头同意。

    「我们向来是与祭司争权。」艾伯利司特继续说道。「自从有三一城寨以来，向来是如此，而这场战争随着巴金的加入而越演越烈。他从我手中得到了灵药。我承认我没有预期到他有如此狡狯，这是我的失败，但我可以向你保证，我还没有投降。好了，现在回你房间去跟你的联络人问清楚。如果巴金的通道一有改变，马上来通知我。」

    艾伯利司特转头望向他的魔镜，考虑是否应该窥伺巴金的祭坛室，好确认朵瑞珍告诉他的话，最后放弃此想，知道巴金很轻易就可以感觉到他的窥伺并辨认出来源。艾伯利司特不想让巴金知道他有多担忧，也不想让祭司知道他在他们的这场比赛中占了多少上风。

    巫师望向肩后，朝德鲁希尔点点头。

    「那个祭司胆子真大。」德鲁希尔评论。「居然敢在这么多懂得魔法的敌人脚下打开通道。班内泰捷玛拉。如果图书馆中的牧师们发现了通道……」

    「我们并非没预期到这点。」艾伯利司特防御性地回击。「我们知道巴金带了行使巫术的材料。」

    「如果他现在就在打开通道……」德鲁希尔又道。「那或许诅咒已经开始了！」小恶魔一想到这点，就兴奋地开始搓起粗糙肥胖的双手。

    「或者巴金的处境已经绝望了。」艾伯利司特连忙回答。

    德鲁希尔睿智地隐藏起自己的兴奋。

    「我们得把火炉准备好。」巫师说道。「而且动作要快。我们得趁巴金开始召唤前准备好。」他走到自己燃烧的火炉边，拿起最近的袋子，检查看里面的粉末是蓝色的。

    「我会给你两种药粉。」巫师解释。「一种是让你通过后把巴金的通道关起用的，另一种是重新把门打开好回来我这里。」

    「来确保我是他唯一的收获？」德