桑人的天下，我们中州人能来借个地方、吃一口饱饭便已经足够，哪里还敢怨恨什么。”

    “什么‘你们’‘我们’的！”九爷蹙眉，“这天下还不都是给人活的？”

    九百年前，当光华皇帝真岚平定乱世时，大难过后的云荒一片荒芜。

    从那场浩劫里存活下来的空桑人只有十余万——废墟上百废待兴，而子民人丁稀少，根本无法承担重建家园的重任。在这样的局面下，光华皇帝显露出了超越一个时代的明君心态：他下令打通了中州通往云荒的道路，鼓励移民迁徙，在慕士塔格、天阙、桃源郡一线上驱除僵尸猛兽，沿路设驿站，以方便那些翻山越岭来到新大陆的流浪者。

    这一举措令原本九死一生的道路变成了坦途，数年之内，从中州来到云荒的流民数量从每年一两百人，骤增到了每数万乃至十数万人。

    那些万里迁徙而来的中州人在新土地上繁衍，勤恳经营，很快成为了空桑复兴的一支重要力量，逐渐掌握了大量的财富和土地，势力逐渐扩大，其中叶、马、薛、安四大家族更是一时翘楚，每家掌握的土地都超过一万顷，在东泽十二郡中的四个郡里富甲一方。

    事态渐渐变化，偏出了空桑人原先的预料。

    数百多年后，蜂拥来到云荒的中州人越来越多，已经远远超出了本地空桑人的数量。那些移民在东方泽之国一带抱团聚居，并没有如统治者预期的那样融入当地，反而固守着中州的习俗，以宗族观念为凝聚力，渐渐形成了国中之国。

    在光明历六百五十三年，中州人的势力发展到了顶点。与此同时，空桑人对与异族人在自己领地上扩张的忍耐力也到了极点——风调雨顺过了几十年后，一次突如其来的干旱袭击了云荒大半的土地。为了调集粮食，玄帝下令在中州人聚居的东泽四郡收取比往年高两倍的税赋，聚集财力和粮食，调往空桑人居多的其他地区。然而这一次，自身也受干旱只害的中州人却并未顺从地听命，开始反抗这些苛捐杂税。

    矛盾终于集中的爆发了。

    玄帝飞霜在伽蓝城白塔顶上燃起烽火，召集了六部藩王入京，以中州人聚众谋反、对抗朝廷为由，出动了军队开入泽之国。

    一场内乱由此开始，持续了两年的时间。

    那一次牵涉极广，东泽十二郡里有八个郡都卷入了动乱，几乎波及半个云荒。然而，中州人多年来在云荒只从事商贸和农耕，财富虽多，却不曾建立起真正的军事力量。不出两年，动乱被迅速地平息，四大家族被连根拔起，财产充归国库，子女被没为官奴。

    内乱过后，空桑人在朝堂上进行了清算：凡有中州血统的官员都被革除了职位，为了保护空桑人的利益，玄帝下令关闭了慕士塔格雪山上通往云荒的道路，拒绝中州人继续向云荒大陆迁移——若不是六部藩王顾忌着当年西恭帝在誓碑上立下的第三条法典，同为中州人后裔的叶城慕容世家只怕也难逃此劫。

    与之相应的，是一系列苛刻律法的制定，限定了中州人在云荒的种种行为：比如不得说中州话、不得使用中州文字，不能出现三十人以上的无故聚会，甚至必须在圈定的某些区域居住。到后来，限制扩大到商贸方面：帝都每年只发放一百张铁券，中州商贾必须凭丹书铁券才能携带货物进入云荒，而且每次都必须上缴高额的税赋。

    那些律法非常庞杂，涵盖了各行各业，被简称为“十二律”。

    十二律一出，中州人在云荒的生活也渐渐陷于困顿，很多人生活窘迫，流落街头。连叶城青楼里的女子也基本没有空桑人，几乎清一色是来自中州。比如昔年著名的“六美”里，倒有五个都是中州人。

    然而，虽然中州人的生存空间被一再压缩，但这些外来者的性格温顺而忍耐，在故土难以生存，历经艰辛来到云