拉住她，低声道：「小心，这里虚实未知，谨慎些好。」

    说完他运起青莲笔，轻声念了一句「龙参若护禅」，立刻有数株幻化出来的参天大树拔地而起，把他们两个团团护住。这也是罗中夏事先准备好的李白诗句之一，可以幻化出类似《魔戒》里的树人一样的东西，虽然没什么实质性的战力，但多少能当试探陷阱的炮灰来用。

    在龙树护卫之下，两人一步一趋，小心地朝中央走去。走得近了，便看得更为清楚，坐在鼎脐上的那白发老者，果然就是韦势然。他此时盘腿而坐，双手搁在双腿之上，掌心向上，双目紧闭，鼻翼两侧各有三道深可见沟的皱纹，比罗中夏上次见到他还要老上数分。衣服多有破损，像是被火焰撩过一样。

    奇特的是，他两鬓白发时而飘起，时而落下，似乎身下有什么巨大的生物在仰鼻呼吸，一翕一张，有节奏地向上喷出气流。

    「爷爷？」小榕叫了一声，语气里充满了焦虑。

    韦势然缓缓睁开眼睛，当他看到是小榕的时候，不禁一怔：「你怎么能来到这里？莫非是熔羽那孩子带着你……」话音未落，小榕身后的一个人影映入他的眼帘。

    「罗中夏？原来是你带她进来的。」老人咀嚼着这三个字，还保持着原来的姿势，眼神却放出不一样的光芒。

    「是我。」

    罗中夏不知该对他摆出什么样的表情，只得板起脸来，干巴巴地回答了一句。青莲笔悬浮在半空，随时监视这老头看是否有什么诡计。

    小榕又向前走了一步：「爷爷，是我央求他带我来的。您有危险，我能感觉得到，小榕是来救您……」说到这里，她的表情陡然一变，胸部剧烈起伏，整个人几乎要晕倒在地。

    罗中夏大吃一惊，赶紧一把搀住她，看到小榕软绵绵地倒在怀里，双眼噙泪，面露出痛苦之色，心中大为怜惜，不禁抬头朝韦势然吼道：「你做了什么？」

    韦势然叹了口气，摆了摆手道：「我被困在这鼎脐之上，动弹不得，稍动就有性命之虞。你们不要再靠近了，你看这里。」韦势然指了指自己身下。罗中夏这时才看到，在老人的身体下是一方青砖大小的砚台，恰好镶嵌在鼎脐之中——他就端坐在砚台之上。以砚台鼎脐为中心，鼎底伸展出数条微凸的线脊，这些线脊围着鼎脐画出来一个模糊的太极图。

    刚才小榕就是迈入了太极图的范围之内，才会忽生异变。罗中夏抱着小榕后退了几步，她的表情这才稍微舒缓了些，只是呼吸仍旧不甚畅通，白皙的脸庞愈发显出一种病态的透明，整个人陷入昏迷之中。

    「罗小友，咱们真是有缘分。长椿旧货店、云门寺、高阳洞，每次管城七侯临世，你我总能相逢。」韦势然的声音听起来有几分疲惫，几分感慨。

    「哼……这到底是怎么回事？小榕她怎么了？」罗中夏没好气地问道。

    韦势然丢给他一颗药丸，给小榕服下，又指示他把小榕抱得离太极圈远些。小榕身上的异状，这才有所缓解，虽然仍未苏醒，呼吸却均匀多了。

    「笔冢主人的用心，真是夺天地之机，不是我们这些凡人所能揣摩的。」韦势然居然这时候还好整以暇地拍了拍膝盖，晃头感慨。罗中夏刚要发作，韦势然缓缓举起一只手让他安静，转了一种口气道：「这些事也不必瞒小友你，你该知道，这南明山的高阳洞里寄寓着管城七侯中的一枝。诸葛家那些笨蛋一直把注意力放在石梁与云阁崖，却没人想到这浅浅的高阳洞内居然另藏玄机。我前几日亲自到了南明山，参透了进入里洞的关键在于沈括的题壁，便想只身闯入一探究竟。」

    「哎哟哟，您居然亲自上阵，身先士卒，实在难得。」罗中夏讽刺地插了一句。当日他们拼尽全力破开了王羲之的天台白云笔，却被一直尾随而至的韦势然坐收了渔