么更安全的掩护呢？而且，如果那是基地的话，那暗示着他没有得到查配克执政的完全授权——如果他必须对印度政府隐藏什么的话，那意味着阿契里斯还没有控制一切。

    当阿契里斯返回的时候，他的脸上不会有瘀伤的痕迹。佩查的踢伤没有留下痕迹，或者用两个星期就完全痊愈了。她自己的瘀伤还没有完全消失，但是没有人会看到，因为它们都在她的衬衫下面。他怀疑他是不是感觉到下阴的痛苦。她怀疑他是不是不得不去看泌尿科医师。他不允许他的脸上出现任何满足的痕迹。

    阿契里斯的谈论里全都是战争进行地多么顺利以及他们的计划工作多么有效。军队的补给很完善而且不管那怯懦的泰国军队军队的小骚扰，战役也在按预定进行。当然是修订过的时间表。

    那些都是胡说。他正在和计划者说话。他们都很了解军队停滞不前，他们还在伊洛瓦底江平原和缅甸人战斗，因为泰国军队的骚扰战术让他们不可能发动决定性的进攻以便把缅甸人赶入山区来让印度军队入侵泰国。时间表？现在没有时间表。

    阿契里斯告诉他们的是：这是政治方式。来证实这里没有发出任何备忘录或者电子邮件给任何人一个关于局势没有照计划发展进行的任何细微的暗示。

    那没有改变每个计划组的人知道的会败北的事实。补给一支巨大的移动部队对印度有限的资源是一个巨大的负担。当一半的补给可能由于敌人的行动消失的时候，补给让比他们能够希望的补充速度消耗得快得多。

    以现在的生产和消耗速率，军队会在七周内耗尽军备。但是除非奇迹发生，那不会有变化的，他们会在四天内耗尽储备燃料。

    每个人都知道，如果采用了佩查的计划，印度可以能够无限制地持续进攻，而且小冲突已经破坏了缅甸的抵抗了。战争已经到了泰国的本土，而且印度军队不会由于一个无情限期而行动不便。

    他们没有在计划室讨论，但是在用餐时，他们小心地、间接地讨论着什么。要恢复到另一个策略已经太迟了吗？还不是——但是那需要大量的印度军队进行一个战略撤退，那几乎不可能对人们和媒体隐瞒的。从政治上看，那会是个灾难。但是，如果耗尽武器和燃料，损失就更惨重了。

    “我们无论如何必须制订撤退计划，”塞亚基说。“除非战场上发生了奇迹——一些至今还没有发现的聪明的战区指挥官，一些缅甸和印度的政府垮台——我们需要一个计划来解救我们的人民。”

    “我不认为我们会得到把时间花在那上面的许可的，”有人回答。

    佩查在用餐的时候很少说话，尽管她最近喜欢坐在有一个或者另一个计划小组的人的桌子旁。但是这次，她大声的说。“只用脑子去想，”她说。

    他们停了一会，然后塞亚基点头。“好计划，没有反对意见。”

    从此以后，从每个参与撤退计划的队员的各个方面的秘密报告构成了用餐时间的一部分。

    另一次，佩查说的话本身来说，对于军事计划而言毫无意义。有人开玩笑说，现在是鲍斯回来的好机会。佩查知道S·C·鲍斯故事，那个协助日本对抗英国的人，在第二次世界大战中，他控制了印度的国民自卫军队。他在战斗结束后前往日本途中死于飞机失事，印度人中传说他没有真的死亡，而还活着，计划某一天回来领导人们走向自由。从那以后的一个世纪里，提到鲍思的回返都既是一个笑话又是一个严肃的意见——现在的领导者就和当年的英国统治者一样不合法。

    从提到鲍思，交谈转到了对甘地的讨论。有人开始谈到“和平的抵抗”——那当然不是暗示计划编制人里有人打算那么做——另一个人说，“不，那是消极抵抗。”

    然后佩查大声清楚地说。“这里是印度，而且你