我们站在瓦伦西亚大道的暗处，抬头看着蚀刻在黑色大理石上的金字：DOA录音室。

    金字下面的玻璃上印着一排字：谢绝推销。谢绝闲逛。谢绝活人。

    现在已经快半夜了，但大厅中灯火通明，还挤满了人。在警卫台后坐着一个体格壮硕的警卫，他戴着太阳眼镜和耳机。

    我转头看看Annabeth和Grover说：“好，记得我们的计划吧。”

    “计划。”Grover吞了一口口水说：“是啊，我超爱这个计划。”

    Annabeth说：“如果计划不成功怎么办？”

    “别这么悲观。”

    “是哦，”她说：“我们正要进入死亡国度，而我却不应该悲观。”

    我拿出口袋里的三个乳白色珍珠，这是海精灵在圣塔莫尼卡给我的。假使真出了什么差错，这些珠子看起来好像也不太管用。

    Annabeth将手放在我肩膀上说：“Percy，对不起。你说的没错，我们做得到，没问题的。”

    “哦，没错！”他接话：“我们做得到，我们会找到Lig，救回你妈妈。没问题！”

    我看着他们两个，心里真的非常感激。几分钟前我差点让他们在豪华水床上被拉死，现在他们却为了我而努力让自己勇敢起来，想让我好过一点。

    我把珍珠放回口袋，说：“我们去打下几个冥界飞耙吧！”

    我们走进DOA的大厅。

    隐藏式音箱正播放着音乐电台的音乐，地毯和墙壁都是铁灰色。角落的仙人掌盆栽长得很像手的骨头，家具都是用黑色的皮革做的，每张椅子都被坐满了。有些人坐在长沙发上，有些人站着，有些人看着窗外，有些人正在等电梯。没有人在移动、说话，或做任何事。整体来看他们并没什么特别，但是假使我特别盯着其中一个人看，他们看起来就是……透明的，可以看穿他们的身体。

    警卫台有一个高起的台基，所以我们得抬头看警卫。

    他个子很高，而且气质优雅，有着巧克力色的皮肤，浅金色的头发剃成像军人一样短。他戴着玳瑁眼镜框，身穿意大利丝质上衣，和他的头发很搭。一朵黑玫瑰别在他的衣领上，黑玫瑰上方是一个银色名牌。

    我看了名牌上的字，很疑惑的问他：“你的名字叫Chiron？”

    他弯身探出警卫台。从他的眼镜里只看得到我的倒影，不过他的笑容既完美又冰冷，像是大蟒蛇正要吃掉你之前的那一刻。

    “多可爱的年轻小伙子啊。”他的口音很奇特，可能是英国腔，但也很像那种很会说英语的外国人。“老弟，告诉我，我长得像半人马吗？”

    “不……不像。”

    “你应该说‘不像，长官’。”他和善的补充。

    “不像，长官。”我说。

    他捏着名牌手指着名字说。“老弟，你看得懂吗？这里写的是‘卡戎’，跟我念一遍：‘卡——戎’。”

    “卡戎。”

    “棒极了！现在来说一次：‘卡戎先生’。”

    “卡戎先生。”我说。

    “很好。”他坐回位子上。“我痛恨大家把我和那匹老人马搞混。好吧，我能帮你们这几个小死人什么忙吗？”

    他的问题像一个快速球砸到我肚子上。我看着Annabeth，向她求助。

    “我们想要去冥界。”她说。

    卡戎的嘴角抽动着说：“哦，这倒新鲜了。”

    “你的意思是？”她问。

    “你们必须坦白和诚实、不准尖叫、不准说：‘卡戎先生，一定是弄错了。’”他打量我们一番。“那么，你们是怎么死的？”

    我用手肘轻推Grove