雷德伍德说着，看了一眼桌上那个盘子里巨大的小鸡。

    “结果一切还都好，谢天谢地。”他伸手到衣袋里去摸香烟。然后，他讲出了一些零乱而不连贯的细节。“可怜的小家伙体重总不见长，急死人了。温克尔斯，一个讨厌透了的废物。以前是我的学生；没有用。雷德伍德太太——绝对信赖温克尔斯。你是知道的，那家伙高做得不得了——盛气凌人。根本不听我的，当然啦。教过温克尔斯。几乎连育儿室都不让我进去了。不得不想点办法。趁保姆吃早饭，愉偷榴了进去，拿到了奶瓶。”

    “可是他会长的呀，”本辛顿先生说。

    “他正在长。上礼拜长了二十六盎斯。你该听听温克尔斯怎么说。全在护理，他说的。”

    “天哪！斯金纳也正是这么说！”

    雷德伍德又看看那小鸡。“麻烦的是怎样才能持续下去，”他说，”他们下会放心让我一个人呆在育儿室，因为我曾经想从乔治那·菲利斯身上量一个生长曲线——我怎样给他服第二剂呢——”

    “还有必要吗？”

    “他哭了两天——不管怎么着，反正是不能再适应普通的食物了。现在吃的要多一些。”

    “告诉温克尔斯。”

    “绞死温克尔斯！”雷德伍德说。

    “你可以打动温克尔斯，给他点药粉去喂孩子——”

    “恐怕我是不得不这样做了，”雷德伍德用拳头支着下巴，眼睛盯着火说。

    本辛顿站着呆了一会，抚摸着那只巨大的小鸡胸脯上的绒毛。“它们会长成其大无比的鸡，”他说。

    “会的。”雷德伍德仍然望着火，说道。

    “像马一样大。”本辛顿说。

    “还要更大，”雷德伍德说，“绝不会错，”

    本辛顿离开标本。“雷德伍德，”他说，”这些鸡会引起轰动的。”雷德伍德朝火点了点头。

    “啊！”本辛顿说道，突然走过来，眼镜片忽地亮光一闪，“你的小儿子也会如此！”

    “我想的也正是这个。”雷德伍德说。他向后靠在椅背上，叹了一口气，将没有抽完的香烟扔进火里，双手深深插进裤子口袋。“这恰恰是我正在想的。赫拉克里士之恐具将是种很下好掌握的怪东西。那只小鸡生长的速度——！”

    “一个小孩照那种速度生长。”本辛顿先生凝视着鸡，一面慢慢说道。

    “我说！”本辛顿说道，“他会长得大极了。”

    “我要给他减少剂量，”雷德伍德说。“不然，温克尔斯也会这样做的。”

    “这个试验有点太过分了。“

    “的确过分。”

    “不过，你知道，我坦白地说迟早总得有个孩子来试试的。”

    “哦，我们总得要拿某个孩子试试——当然啦。”

    “一点不错，”本辛顿说着，走过来站在炉边地毯上，一面摘下眼镜来擦。

    “没有看到这些小鸡之前，雷德伍德，我想，我根本没有意识到——一点儿也没有意识到——我们可能造出些什么。现在我才开始有点明白那些可能产生的后果。

    而甚至就在这时，你们知道，本辛顿先生也远远没有想到这根小小的导火线将引燃一颗什么样的地雷。

    事情发生在六月初。一场严重的感冒使本辛顿几个礼拜都没能到实验饲养场去，雷德伍德也有事飞往外地去了一趟。这个当父亲的回来以后，样子比走以前更力焦虑不安。

    一共有七个礼拜，是在稳定、不断的生长中度过的。

    接着，那些黄蜂崭露头角了。

    第一只大黄蜂被杀是在六月末，在母鸡们从希克里勃罗逃走之前一星期。好儿家报纸报导了这件事，但是我不知道本辛顿先生是