的朋友；但确有可能的倒是那个想法，而我们的能力也只能到此。现代人，由于宇宙射线造成的可能增加和变化，或由于其他未知的原因，正在开始按照高智慧生物所指引的方向发生变异。”

    “所谓高智慧生物，”赫德曼·斯代玎大夫道，“那是假设的。”

    “你很精确，”凯帕尔教授说，“但不论怎样，那是我们想要知道的。是否有这样的生物运动？如果有，是否有办法寻找出它的踪迹？我们两人潜在的真实感觉都是，如果没有这样的事情，我们这个妄自尊大的愚蠢的人类……”

    “可怜的现代人类！”大夫低声嘟哝道。

    “几乎到了山穷水尽的地步。你不用表示不同意。如今所有有理智有文化教养的人们哪一个没有这种身处沉船的感觉？我们都希望在改善生活方式上有一个突破。希望和幻想常常交织起来，不分彼此，也许——这就是我们希望的。但是，怎样去检验这个想法是对还是错呢？我们该怎样去开始这项调查呢？”

    “同时不会让每一个人都认为我们在发疯？”

    “对极了。”

    “尼采？”大夫突兀地说道，“我们说的是不是他的超人？”

    “在我看来，他的东方小玩意太多，”凯帕尔道，“根据我的分析，他那个超人至少有两层意思。一方面是生物意义上的超人，另一方面是像霍布斯的利维坦那样的合成物。你无法知道如何对付他。别提尼采了。我们就想想这个问题。巴，这种——我怎样称呼它们——高级智慧类的人是否增加了。”

    大夫十分不情愿、小心翼翼地喝完最后一点白兰地。“我想，凯帕尔，可能有办法进行这项调查。”

    “我们还得考虑我们的名声。”

    “是得考虑名声，不过，那个家伙——我这样说有些粗鲁——就是约瑟夫·戴维斯先生，那个写了不少畅销的，花里胡哨的——可以这样说吗？——几乎太辉煌的历史书——很可能可以在这方面做些什么。他的写作，他与人类历史最浪漫方面的联系，他对人类信仰、希望和光荣的坚信，我想，使他可以处在提问的位置上。”

    “约瑟夫·戴维斯，”凯帕尔教授若有所思道，“就是那个写《从阿晋考特到特拉发加》的人，是他！你是从他那里听到这个关于火星人的想法的？”

    “我让他别再多想了。”

    “他不会的。”

    “是的。他愿意思考这个问题，愿意一直想下去。他已经由于某种原因而神思不定了。我说不准他发疯了还是神志正常。不过，如果我给他半点暗示，他就会像狗追兔子般地追踪火星人去。”