受，渐渐地就控制不了自己呼吸了。水迅速地倒灌进气管，让他感到窒息。不停咳嗽流涕之下的他根本没法平静下来，唯有惊恐的感觉遍布周身。他胡乱的去推压在身上的重物，但是它却纹丝不动。

    挣扎之际他发现自己的头已经出了水面，只听见劳瑞说道，“用力吐，帕格！用力把那些脏东西从你的肺里吐出来，不然你会得肺病的。”

    帕格一阵咳嗽呕吐，劳瑞则扶着他的头好让他正常呼吸。

    劳瑞大叫道，“抓住这根树杈，我要把他拉出来。”

    几个奴隶跑了过来，身上还不停渗着汗珠。他们踏入水中抓住树杈。但他们只将沉重的树杈些微地移动了一下，劳瑞根本拽不出帕格。

    “把斧头都拿过来；我们只有把这根树杈从树上砍下来才行。”

    其他的奴隶拿着斧头纷纷围了上去，这时候诺格阿姆叫了起来，“停下，别管他。我们可没时间顾及这种事情了。还有那么多树等着我们去砍。”

    劳瑞厉声向他叫道，“我们决不能丢下他！他会淹死的！”

    工头走上前狠命地用鞭子抽过劳瑞的脸颊。顿时歌手的脸颊上留下了深深血痕，但是他仍然纹丝不动地扶着朋友的头。

    “你这家伙给我快滚回去工作。竟敢跟我这样说话，看我今晚不抽死你。会爬树的人多的是。现在，命令你丢下他！”说完他又将鞭子挥向劳瑞。劳瑞吃痛退了一步，双手仍旧扶着帕格的头。

    诺格阿姆正要第三次挥下皮鞭，但被他身后传来的声音阻止了。

    “把那个奴隶从树杈下救出来。”

    劳瑞看见发话的人正是刚才陪同工头一起来的那个年轻士兵。工头猛然回过身子，对自己的命令遭到质疑而甚感不适。当他看见是谁发的话之后，刚到嘴边的词只好咽进肚子里。只见他低头说道，“如您所愿。”

    他示意奴隶们用斧头为帕格清出宽敞的空间，之后含糊地命令帕格从树杈下出来。劳瑞把帕格扶到那个年轻士兵所站的地方。帕格将肺中最后一点水咳出之后气喘吁吁地说，“感谢主人救我一命。”

    那男人沉默不语，直到工头靠近才表态道。“那个奴隶说的没错，错的是你。那棵树的确腐烂了。你不该因错误判断和坏脾气而惩罚他。我看该打的人应该是你，但我不想浪费时间。这里的工作进度太慢了，我父亲很生气。”

    诺格阿姆低下头，“我让主公丢脸了，我能请他赐死吗？”

    “恐怕你还没这资格。回去工作吧。”

    工头的脸因为羞愧和恼怒霎时变得通红。他举起鞭子指向劳瑞和帕格。“你们俩，滚回去工作。”劳瑞正站在一边，而帕格则显得很勉强。几近溺死的他膝盖颤颤巍巍地抖着，但他仍不断努力挺直身子。

    “看来这两个人没法胜任日后的工作了，”年轻的贵族说道。“这个”——他指着帕格——“还有点用处。另外一个要马上包扎你留给他的伤口，否则很快会溃烂。”他转身对守卫说道。“带他们回营地，注意他们需要些什么。”

    此时的帕格对劳瑞感激万分。在稍适修养之后，帕格就可以再回到工地了，但在沼泽地有外伤的话无疑是拿到一张死亡通行证。各种传染病在这又热又脏的的地方会蜂拥而至，几乎没有救治的方法。

    他俩跟着守卫一起离开的时候，帕格清楚的看见工头那一双充满恨意的眼睛正盯着他们。

    地板发出一阵叽叽嘎嘎的响声，帕格旋即惊醒过来。奴隶的警觉告诫他在夜深人静之时小屋里不该出现这种声音。

    透过黑暗，脚步声越来越近，直到在他躺着的地铺前停下。他听见睡在旁边铺位的劳瑞发出激动的喘息声，想必游吟诗人也被惊醒了。或许半数的奴隶都被这闯入者吵醒了。那人显得犹豫不决