易于驯服的驮畜看起来与牛有几分相似之处，不同的就是多出了两条腿。还有就是乔迦（cho-ja），这种昆虫一样的生物服侍着簇朗尼人，还能说他们的语言：对此帕格都已经逐渐感到熟悉。但有时当他瞥见这生物的时候总将其错认为美凯米亚人，当发现真相后又让他失望万分。

    劳瑞的叫声打断了他的沉思。“工头过来了。”

    帕格低咒一声。要是工头在涉水时弄脏了衣服，这家伙一定会大发雷霆。这样的话一顿鞭打是逃不掉了，本来就不多的食物这次会变得更少。说不定那家伙早就对刚才停下的砍树感到不悦了。一个六脚狸的窝穴已经安在了这些巨树的树根下。它们啃食树木的柔嫩根部使得这些树呈现病态直至死亡。新鲜的木头会开始发酸，渗出汁水，不久就会从芯子里彻底败坏。尽管好几个窝穴已经用毒药处理过，但是这些树早已受害不轻了。

    一阵粗哑的叫骂声随着它的主人穿过了沼泽，宣告着工头诺格阿姆（Nogamu）的到来。事实上他也是个奴隶，但是作为奴隶他已经升到了最高的职位，他也不会奢望能得到自由，尽管如此他还是享有不少特权而且还能够命令手下的士兵及平民。一名年轻的士兵跟他后面，脸上挂着愉悦的表情。他和别的簇朗尼平民一样精心地修了面，当他抬头望向帕格的时候，树上的奴隶能很清楚地观察他。他有着高高的颧骨和一双近乎黑色的瞳孔。这双黑色的眼睛看了看帕格，然后他似乎微微点了下头。他那身蓝色的盔甲对帕格来说很是陌生，不过在簇朗尼奇怪的军事体制下，这也不值得大惊小怪的。在这里每个家族，每块领地，每个区域，每个城镇，每个省都会有自己的军队。至于他们如何处理在帝国中彼此间的关系是帕格远不能理解的。

    那个工头此时正站在树底下，他的短袍被束了起来生怕沾到污水。他像只熊一般向帕格咆哮着叫道，“这棵树有什么麻烦吗？”

    帕格是所有到这里的美凯米亚人之中簇朗尼语说的最好的一个，因为他比这里为数不多的簇朗尼老奴隶待得还要久。他朝下回应道，“闻上去它已经腐烂了。看来我们要重新找棵树，这棵就算了吧，头儿。”

    工头晃了晃他的拳头。“你这懒鬼。这棵树一点问题都没有。它不是很好嘛。你只不过想逃避工作罢了。立即砍了它！”

    帕格无奈地叹了口气。跟这头熊没什么好争辩的，这里的美凯米亚人暗地里都是那么称呼诺格阿姆的。看来他碰见了不愉快的事情，奴隶们这次又要跟着倒霉了。帕格开始砍起树冠，很快它就掉落在地上。一股浓浓的腐味冒了出来，帕格迅速地移开绳子。这会儿围在他腰间的绳子只有最后一盘了，一阵爆裂的声音径直从他前面传来，“树倒了！”他向站在树下水塘中的奴隶们叫道。下面的人不假思索地跑得一干二净。对于警告声他们倒是听得很认真。

    由于树冠已经被砍去，树干从中间突然爆裂开来。这相当少见，要是树长得很高的话会变得非常脆弱，只要树皮有些许的破裂，它就会不堪自己的重负而分裂开来。树枝也会彼此牵拉扯断。帕格此时还和树干绑在一起，这些绳子在扯断之前一定会把他割成两半。

    帕格目测着离地面的距离，然后半蜷着身子将自己从树干上蹬了出去。很快他的背部就碰到了水面，借着两英尺深的水尽量将冲击力减到最小。伴随着一阵猛烈的冲击而爆裂开的水花纷纷落回水中。还好水底只是一片泥泞，造成不了太大的伤害。他肺中的空气猛地从口中穿出来，一时让他晕眩不已。在镇静下来之后他抬身坐了起来，深深地喘了口气。

    突然一个重物压在他腹部，一阵噼啪响声之后他的头又被压回水中。他挣扎着移动身子，才发现是一根大树杈横贯在他的腹部。现在的他几乎不能将头抬出水面去呼吸空气。他感到肺被火烧一样的难