第四章
就要死了？！詹金斯愣愣地坐在Ct牛上。这不是真的！他竭力说服自己，一定是盖革器出了错，要不然自己为什么到现在还感觉好好的呢？
“尼克。詹金斯，你不要自欺欺人。” 气流小声地说。“你学过太空医学，难道还不明白这一点吗？这些盖革器是精确的。那样强的辐射就象击穿脑袋的子弹一样危险，你必死无疑，只不过要死得慢点。”
他摇摇头，一片茫然，好像什么都还没意识到。盖革器的警报发条松了，停止了剧烈颤动。他又机械地重新上好发条，把指针拨回到零。
“詹金斯，那没用！” 气流声讥笑道，“你不能排除你身上的射线。那些乘飞船逃跑的敌人已经杀死了你，摧毁了整个自由之星！”
他缓缓地点点头，逐渐意识到了这一点。然而他又很快挺起了胸，开始集中精力检查Ct牛的各个部件受到损坏没有，再次准备解开锚头。毕竟，他现在还没有死。
他小心地把Ct牛滑出泊位，退出了洞口。面前的景象让他不禁哆嗦起来。
Ct导弹在自由之星表面砸出了一个大坑。爆炸产生的强大能量把铁质地面炸裂了，掀起的碎块在坑的四周形成了高高低低的金属山岭和山峰，还在可怕地闪着红光。凹陷的坑底燃着一片白炽化的火光。
盖革器指针指过了橘红区，警告着周围充满了次级辐射线。爆炸产生的巨大能量在石头中形成了难以计数的放射性同位素，整个自由之星都被严重污染了。他本能地使劲一推菔慌蹋葑臗t 牛离开了自由之星。
“詹金斯，你急什么呀？那气流还在嘲笑着，道出他清醒的潜意识，” 再多一点射线对你也无妨了。“他苦笑了一下，回头再看了看那个泛着火光的弹坑，断定导弹是从南边发射来的，便调转Ct牛往南飞去，眼睛专注地盯着观察仪。
一个白点出现了。
在四百公里以外。肯定是那艘逃跑的飞船，现在它已经穿过了漂雷层。詹金斯把目标定在观察仪中央，全速追赶起来。那个点在表上显示出来的距离却越来越远了，五百公里，六百公里。
往南是穿越地雷层外流星群最安全的通道，敌人显然认识路，那个驾驶员是谁呢？詹金斯苦苦思索着，二十来个工程师中肯定有人背叛了布赖恩和德雷克的伟大梦想。但究竟是谁呢？那个小点已在八百公里之外了。他明知道要赶上敌人已毫无希望，却执意追着。忽然，一阵恶心涌了上来，Ct能量在他体内燃烧，发出了最初的警告。
詹金斯肌肉痉挛着，一通冷汗溶去了他所有的力气。他在宇航服里又冷又湿。Ct牛在身下摇晃着，忽前忽后，颠簸着，终于，他完全消失到了宇宙中，什么也不知道了。
恶心终于止住了，绞成一团的肠肚也松弛了下来。他虚弱地挺起了不停颤抖着身子，观察了一下周围的星座，他找到了自己的位置，往南去的飞船却早巳从观察仪上消失得无影无踪了。
他吃力地调转Ct牛，折回自由之星去。心里感到了一阵悲哀，不是因为自己不可避免的死亡结局，那还很遥远，还不太真实，而是意识到自己帮助建立的梦想被扼杀了。
布赖恩发送器本可以成为人类文明新的中心，输出如生命般宝贵的能量。因为所有的行星都缺乏能量，而人类绝大多数的不幸都源于这种匮乏，只有Ct能量才能改变现状，可现在……
他降落时，看到那个坑仍闪烁着火光，像一只独眼闪着仇恨的深红色光。它周围一圈山岭都已冷却下来，成了黑色。
盖革器的警报又震颤起来，自由之星的新同位素还在发散着比热量还致命的射线，它们将持续几个月，甚至几年。整个小行星已成了一片禁区。
詹金斯知道伙伴们都将带着梦想死去。Ct导弹准确地投掷