突然打断道：“你已经买了三百吨传导合金了。”

    布赖恩微微垂下头。灰色的眼睛眯缝着：“你怎么知道？” 詹金斯只是摇了摇头。

    “你赢了，尼克。” 舅舅又高兴地笑了起来，“不管怎样，你是块金融工程师的料。” 他懒懒地站起身，“你想看看那些东西吗？”

    詹金斯点了点头。

    布赖恩走到了红木吧台一边，把它从墙边挪开，墙里露出了一个洞。詹金斯随他走下了洞里窄窄的台阶。

    逆引力装载铝管像盘在地上的一条巨蟒。在它的另一边，布赖恩打开密码锁，推开了沉重的铁门，又退身回来，让詹金斯进去看那拱形铁壁山洞里码得高高的银灰色金属锭。

    詹金斯看完后折回身来：“既然已经有了这些合金，你为什么不信守诺言呢？”

    “我待会儿自然会告诉你的。走，回书房去。”

    关上大门后。他仍又回到了书房里。舅舅把吧台又推回了原位，给自己倒了第二杯酒。

    “尼克，振作点，还是喝一杯吧。” 詹金斯倔强地摇摇头。

    “尼克，你已经赢得了我的信任。所以我会告诉称有关Ct公司的一些真相。”

    “Ct 公司真相？”

    “你是个优秀的太空工程师，但你不懂金融、政治工程原理。你还不明白我们公司实际上是自相矛盾的。被许可从事Ct研究并以此为特色，而公司要存在下去的条件却是所有的研究都必须失败。”

    詹金斯愣住了。

    “我费了很大的劲儿给老德雷克解释这一点，可他总不明白。坚持要继续研究Ct，好像真希望建成发送器，让各个行星都能得到能量。”

    “事情本该如此，” 詹金斯小声问，“为什么不呢？”

    布赖恩笑笑，喝干了酒：“因为第五自由在毁掉星际公司的同时，也会毁掉Ct公司。”

    “那我们公司的目的究竟是什么呢？”

    “扩大在托管地的影响，尼克。你要是了解了在托管地起作用的经济、政治力量，你就明白了。” 詹金斯固执地摇着头。

    “早在二十五年前星球大战的时候，我们就该这样做了。” 布赖恩点燃了一支粗大的雪茄，“历史记载说小行星联盟胜了。事实并非如此。”

    “但小行星人毕竟找回了他们的自由。”

    “实际上，比他们战前原有的多不了多少。” 布赖思反驳道，“他们还是依靠把流星群中的裂变金属卖给星际公司来维持生活，这样，星际公司就可能在他们中间桃起争端，强迫他们接受托管制度，从而也就慢慢控制了小行星人。”

    “可是能量自由能够阻止战争。”

    “也许。” 布赖恩宽容地点了点，“除非哪颗大行星甘愿放弃自己的优越地位，接受C t 能量带来的经济、政治影响，还有那些能够从现状中获利的人也愿意放弃他们的特权。”

    “可Ct武器就不同了，” 詹金斯苦恼地插了一句，“每颗行星都想出钱得到它。拉热瑞那肯定是被某一颗大行星的人收买的。” “你已经跳到我故事前边去了。” 布赖恩轻声责备道，“两年前，我返回托管地时，发现当时的形势就是僵局。”

    “没有哪颗行星能够赢得这场冷战，或在Ct研究中取得实质性的进展。工程师们往往在还没有掌握能够供人偷的秘密时就已经杀死了自己，只有德雷克和麦奇真正掌握了一定的技术，却遭到了起诉。那就是我当时看到的形势。”

    詹金斯难受地听着。

    “为了巩固自己的地位，那些统治者们还想关押，甚至处死这两个人。我认为这是个机会，而后加斯特帮我安排了一下。”

    “我……” 詹金斯艰难地说，“我还