中午到了，看守端来一碗油腻腻的食物。又过了一小时，布赖恩和加斯特出现在牢房外边的过道里。詹金斯急忙上前抓住栏杆，小声问：“你们不能救我出去吗？” 加斯特摇了摇头。“我只能保释布赖恩先生出狱，” 他的话鼻音很重，好像很着急，“因为他不在自由之星上。你的情况很严重，你是研究过Ct还活着的唯一一个人。你案件的初审时间己被推迟了。没有人肯接受你的保释金。” 詹金斯绝望地望着舅舅。

    “尼克，很抱歉，” 他仍穿着被捕时的那件睡袍。隔着铁栏同情地笑着，“我们已经尽了最大努力，但情况确实不妙。” 詹金斯环顾了一下污秽的房间，默默地点了点头。

    “外面的情况比预想的还糟，整个托管地早已是一片恐慌，谣言太多了。托管频道每个小时播出的新闻都不一样，总是前后矛盾。不管什么事，都有人相信。”

    “哪些事？”

    “比如说，火星人攻占了我们的自由之星实验室，木星舰队参与了用Ct导弹轰炸巴勒斯港的军事行动，金星轰炸了月球，小行星人已在奥巴良领导下起义，成立了自由太空共和国。”

    “是吗？” 詹金斯几乎喘不过气来。

    “一派胡言！” 布赖恩习惯性地把头发往后一甩，带着一种不经意的傲慢，“人们太激动了，你在这儿更安全，尼克。”

    詹金斯舔了舔嘴唇，“为什么？”

    “人们都在指责你，尼克。” 布赖恩的脸上露出遗憾的神情，“现在自由之星上其他人全都昏迷不醒了，只有你没有受伤。谣言的阆虻腥顺雎袅薈t 导弹。”

    “是另一个人！” 詹金斯痛苦地叫道。“是吉恩·拉热瑞那！”

    “他逃跑了，没被逮住，你却被逮捕了。那些失去理智的人要找替罪羊，尼克，政府也是如此。在找出真正的袭击者之前，你呆在这里更安全。”

    詹金斯紧紧地抓住了铁栏。

    “别难过。” 布赖恩亲切地劝说道。“等外边的形势好一点。加斯特先生会救你出狱的。”

    “对，詹金斯先生。” 加斯特很快笑了一下，却像扮了个鬼脸。他拉着布赖恩的袖子嘀咕了几句话。

    “你应该信任我们，尼克，” 布赖恩又转过头来说道，“我们也同样信任你。加斯特先生说可能某些行星会对你施加压力，要用你的Ct技术为他们服务。”

    “已经来过了。”

    “瞧！”他对加斯特点了点头，“尼克是对的。”他的手伸进铁栏，“再见，尼克。你要相信加斯特先生。”

    “你能帮我一个忙吗？” 他对布赖恩小声恳求道，“你让哈丁小姐来看我吧。”

    简一点都不像布赖恩说的那种掠夺者，在这个世界上，他们还有可能成为真正的朋友。布赖恩毫不掩饰地嘲笑起来，詹金斯顿时只觉得心中凉了半截。

    “对不起，尼克。你那个漂亮的女朋友已不再和我们一块工作了，她今天早上辞职了。” 他又轻蔑地哼了一声，“像所有害怕的掠夺者一样逃回地球去了。”

    詹金斯只是默默地摇着头，不敢相信。

    那天剩下的时间，他要么在牢房里踱步，要么坐在冰凉的地板上。他极力捕捉着他所能看到的或听到的任何一点迹象，想了解Ct战争对人们的影响。房间里没有正对城里的窗户，但他能看到偶尔匆匆走过门外的看守，他们脸上的神情越来越不安，越来越黯然。他们什么也没对他说，但他能看出他们的迷茫和惶恐。

    有一次，他依稀听到远处传来的吵闹声，好像夹杂着命令声和害怕的尖叫声，他还确确实实听到了炮弹的爆炸声。

    十五点后，整个监狱震动起来了，铁板墙咯咯作响，空气中腾起了一阵尘土，带着一股刺