警察局长朱里尔·安德比以优雅的手势小心翼翼地把眼镜片擦亮，然后架回鼻梁。

    贝莱想，这招可真高明。当你在思考着要说什么时，擦擦眼镜不但可以让你有事做，而且又不像点支烟斗那样叫人破费。

    想到这儿，他忍不住拿出烟斗，装了些粗质的菸丝。菸叶是地球上仍然种植的少数奢侈农作物之一，不过也快消失了。贝莱这辈子，只见菸叶涨价不见菸叶跌价，而配额也是越来越少，从末增加。

    朱里尔调整好眼镜，伸手摸了摸装设在办公桌一头的开关。开关启动，门便成为单向透明，可以维持一阵子。

    “他现在在哪儿？”朱里尔问。

    “他说要在局里到处看一看，我叫杰克陪着他。”贝莱点燃烟斗，小心地省着抽。

    朱里尔跟大部分不抽烟的人一样，很讨厌烟味。

    “你没跟杰克说他是机器人吧？”

    “当然没有。”朱里尔还是一副不太放心的样子。他的手漫无目的地拨弄着桌上的自动日历。

    “情况如何？”他问道，但眼睛却不看贝莱。

    “有点棘手。”

    “我很抱歉，伊利亚。”

    “你应该先告诉我，他的样子跟人一模一样。”贝莱忍不住有点冒火。

    “我没告诉你吗？”朱里尔显得很讶异，接着，他突然激动起来：“妈的！你应该知道呀！要是他看起来像Ｒ·山米那副德性，我还会叫你把他带回家吗？”

    “我知道，局长，可是我从没见过像他那种机器人，而你是见过的。我甚至不知道可以做出这种东西。我只是希望你事先提醒我一下而已。”

    “好，伊利亚，我道歉。我的确应该事先告诉你，你说得对。最近我动不动就莫名其妙乱发脾气，都是为了这码事，这一切一切，搞得我坐立不安、心烦意乱！他那个叫丹尼尔的东西是一种新型机器人，还在实验阶段。”

    “他自己跟我说了。”

    “哦，那么，就是这样。”贝莱有点紧张。现在，是时候了。他咬着烟斗刻意漫不经心地说：“Ｒ·丹尼尔已经安排让我去太空城一趟。”

    “去太空城？”朱里尔既吃惊又火大地抬起头来。

    “是。这是很合理的下一步行动，局长。我要去犯罪现场看看，问些问题。”

    朱里尔断然摇头：“我不认为这是好主意，伊利亚。我们都查过了，我不相信还能查出什么新的线索。而且他们那些人都很奇怪。温文儒雅！对付他们得用温文儒雅的手段。你没有这种经验。”

    他伸出胖嘟嘟的手摸摸额头，接着，突然以一种出人意料的激动口吻说：“我恨他们！”

    贝莱也跟着大声起来。“妈的！难道我欢迎他们来吗？难道我高兴去那边吗？跟一个机器人同等地位已经够糟了，何况比他还低？不过话说回来，局长，如果你认为我的能力不足以担任这案子的调查工作，那么……”

    “不，我不是这个意思，伊利亚。问题不在你，在外世界人。你不知道他们是什么样子。”

    贝莱的眉头皱得更深了。“我看这样吧，局长，不如你也一道去好了。”他嘴上如此说，但心里却希望朱里尔不要去。

    果然，朱里尔的眼睛睁得好大：“不！伊利亚，我不去，不要叫我去！”他似乎是在控制自己别再往下说。他假笑一下，把声音放得平静一点：“你知道，我还有很多事要处理，我已经积压了好几天的公事了。”

    贝莱若有所思地看着他：“那么，我建议你这样吧，等我到了那儿，你再透过影象传讯出现太空城好了。你知道，就只是一下子而已，也许到时候我会需要你的帮忙。”

    “呃，对，我想这样可以。”朱里尔的口气很不起劲。