打了个哈欠，伸了伸懒腰。

    “越算越糟，真该死！”

    听到开门的声音，他转过身，向正走进来的兰宁点了点头、一面把痉挛的手指扳得咯咯发响，一面环视着这个没打扫的房间。

    “新的方法？”他问。

    “不，难道老方法有什么不好吗？”勃格特用挑战的口气说。兰宁没有作答。他扫了一眼落放在勃格特桌子上最上面的一页纸，点着雪茄，然后透过火柴的火光说：“卡尔文向您谈到机器人了吗？这是一个数学天才，真非同一般。”

    勃格特大声嗤笑说：“我听说了。但是，卡尔文最好还是去搞她的机器人心理学吧，我考了考赫比的数学。它勉勉强强的懂一点微积分。”

    “卡尔文却不是这样看的。”

    “她发疯了。”

    “我也不是这样看的。”厂长的眼睛不高兴的眯起来。

    “您？勃格特粗声粗气地问，“您问的是哪方面？”

    “整整一个上午我测验了赫比的本领。它甚至会做那些您连听都没有听说过的玩艺儿。

    “真的？”

    “您不信？”兰宁从西服坎肩的兜里掏出了一页纸，把它展开。“这不是我的笔迹，对吧！”

    勃格特仔细看了纸上写满的，带棱带角的大字体的数字，问道：“这是赫比的字吗？”

    “是的。并且，正如您能看到的一样，它求出了您的第二十二个时间方程式的积分。而且它……，兰宁用熏黄了的手指甲敲了敲了最后一行字说。“它和我得出了一样的答案，但比我快三倍。您没有权力轻视在正电子轰击下的林格效应。”

    “我不是轻视它，兰宁。看在上帝份上，请您明白，这排除……”

    “是啊，您解释了这点。您采用了米切尔过渡方程式，对吧？可是，它在这里不适用。”

    “为什么？”

    “第一，您用的是超虚数。”

    “这又有什么关系呢？”

    “米切尔方程式用不上，当……”

    “您疯啦？如果您再读一遍米切尔本人的论文《法尔笔记……》”

    “这我不要看。我从一开始就讲了，我不喜欢他的推理方式。赫比支持我的观点。”

    “那就让这部机器来给你解决全部问题好了，”勃格特嚷了起来“那干嘛还要和像我这样的傻瓜打交道啊？”

    “问题恰恰在这里。它不能解决这个问题。而如果连它也解决不了，那我们也同样，我要把个问题提交到全国委员会。我们是五能为力了。”

    勃格特跳起来。把椅子都碰翻了。他的脸涨得通红。“这点办不到。”

    “由您来告诉我，什么该做，什么不该做？”兰宁的脸也涨得通红。

    “正是这样，”勃格特回答说，牙齿咬得咯咯作响。“是我把问题解决了。从我的鼻子底下你抢不走，明白吗？不要以为我看不透你这个干瘪的老古董。你会先丢丑，然后，这才会使我获得解决了机器人传心术问题的声望。”

    “你是个该死的白痴，勃格特。就凭你这种拒不服从的态度，一秒钟之内我就可以把你解雇。”兰宁气得嘴唇直发抖。

    “你啊，办不到这点，兰宁。有一个能猜透人的心思的机器人身边，什么秘密也保不住。因此，请你记住，关于你辞职的事我全道了。”

    兰宁把雪茄上的烟灰抖了一下，纷纷落到地上，接着雪茄也扔了。

    “什么？什么……”

    勃格特幸灾乐祸地冷笑了一声：“我将是新厂长，你明白吗？我全知道；别以为我不知道。兰宁，瞎了你的眼了。这里将由我来指挥一切。否则你会遇到连做梦也想不到的困难局面。”

    兰宁恢复了表达能力。他