张、毫无价值；走进屋里的时候，她还微微缩了缩身子。

    莱拉觉得她大概会问自己从哪儿来、怎么来的等问题，也想好了答案。然而这个护士不仅缺乏想像力，而且还缺少好奇心。从克拉拉护士所表现出来的全部兴趣来看，好像伯尔凡加就在伦敦郊区、一直不断地有小孩儿到这里来似的。她那个灵巧、整洁的小精灵跟她一样轻快、麻木，小跑着跟在她脚边。

    他们走进一个房间，里面放了一个诊察台、一张桌子、两把椅子、一个档案柜、一个里面放着药品和绷带的玻璃柜，还有一个盥洗池。他们一进到房间里，护士便脱掉莱拉外面的大衣，扔到亮闪闪的地板上。

    “把别的也都脱了，亲爱的，”她说，“我们先很快地给你简单地检查一下，确保你愉快、健康，没有冻伤也没有感冒，然后我们给你找几件漂亮、干净的衣服。另外，还要让你洗个澡，”她补充道。因为莱拉已经有好几天没换衣服、没洗澡了，在热气的包裹下，这一点变得愈来愈明显了。

    潘特莱蒙扇动着翅膀表示抗议，但是莱拉皱了皱眉，让他安静下来。他停在诊察台上，莱拉的衣服这时一件一件地脱了下来，这让她既愤怒又羞愧；但她依然头脑清醒地掩盖着自己的想法，傻乎乎照着她的吩咐去做。

    “利齐，还有装钱的那个腰带，”护士说着，亲自用有力的手指把它解了下来。她走过去，正要把它扔到莱拉的那堆衣服上去，但中间停了下来，摸到了真理仪的边。

    “这是什么？”她问，同时解开油布上的扣子。

    “只是个玩具，”莱拉说，“是我的。”

    “没错，我们不会把它从你身边拿走的，亲爱的，”克拉拉护士说着，打开那块黑天鹅绒布。“很漂亮，是不是？像个罗盘。快去洗澡，”她继续说道，同时放下真理仪，飞快地把角落里黑色的煤丝窗帘拉上了。

    莱拉很不情愿地出溜到热水里，给自己抹上肥皂，潘特莱蒙则停在窗帘杆上。他们俩都知道，他一定不能太活跃，因为迟钝的人的精灵也是呆头呆脑的。等莱拉洗好、擦干身子之后，护士便给她量体温，检查眼睛、耳朵和喉咙，接着又量她的身高，称她的体重，然后在书写板上作了纪录。随后，她给莱拉弄来几件睡衣和一件晨衣。这些衣服干干净净的，质量也不错，很像托尼?马科里奥斯的那件带风帽的大衣，但这些衣服还是有曾经被人用过的气息，莱拉觉得很不舒服。

    “这些不是我的衣服，”她说。

    “对，亲爱的，你的衣服得好好洗洗了。”

    “我自己的还会还给我吗？”

    “我想会的，当然会的。”

    “这是什么地方？”

    “这里叫实验站。”

    真是答非所问。虽然莱拉可以把它戳穿，再接着问下去，但她觉得利齐?布鲁克斯是不会这样做的；于是，她穿上那身衣服，默默地接受了她的答案，不再说什么。

    “我要我的玩具，”穿好衣服后，她固执地说。

    “给你，亲爱的，”护士说，“但你不想再要一个可爱的羊毛熊,或者漂亮的娃娃了？”

    她拉开一个抽屉，几个软质玩具了无生气地躺在里面。莱拉强迫自己站在那儿，假装想了几秒钟，然后挑了一个破布娃娃，布娃娃的眼睛很大，但却无神。她虽然从来也没有过娃娃，但还是知道该怎么做，她把它心不在焉地紧贴在胸前。

    “我装钱的那个腰带呢？”她问，“我要把玩具放在里面。”

    “那就放吧，亲爱的，”克拉拉护士说。她正在填写一张粉红色的表格。

    莱拉把身上这件陌生的裙子拉起来，把那个油布袋扎在腰里。

    “我的大衣和靴子呢？”她问，“还有我的棉手套，还有别的东西呢？”