“我们会替你洗干净的，”护士机械地说。

    这时电话铃响了，趁护士接电话的当儿，莱拉迅速弯下腰，把装着间谍飞虫的那个马口铁杯子拿回来，放进盛真理仪的那个袋子里。

    “过来，利齐，”护士说着，放下电话听筒，“我们去给你找点儿东西吃，我想你现在饿了吧。”

    她跟着克拉拉护士来到餐厅。餐厅里摆了十二张白色的圆桌，上面满是面包屑和粘糊糊的圆形印渍——那是不小心放饮料杯子的时候留下来的。一辆钢制小推车上堆满了脏兮兮的盘子和餐具。餐厅里没有窗户，于是，为了让人有光和空间的感觉，一面墙上贴了一幅巨大的热带海滩的照片，上面是湛蓝的天空、白色的沙滩，还有椰子树。

    把莱拉带进来的那个人正在服务窗口那儿收托盘。

    “全都吃光，”他说。

    莱拉没有必要饿着自己，所以有滋有味地把炖肉和土豆泥都吃了，后面还有一碗罐头桃子和冰激凌。在她吃饭的时候，那个男子和护士在另外一张桌子那儿悄悄地交谈着。等她吃完了，护士给她端来一杯热牛奶，把托盘拿走了。

    那个男子走了过来，坐在她对面。他的旱獭精灵不像护士的狗精灵那样面无表情、兴味索然，但也只是礼貌地蹲在他的肩膀上看着，听着他们说话。

    “好了，利齐，”他问，“吃饱了吗？”

    “饱了，谢谢。”

    “我想让你告诉我你是从哪儿来的，你能做到吗？”

    “伦敦，”莱拉答道。

    “到这么远的北方来干什么？”

    “和爸爸一起来的，”她嘴里咕哝道，眼睛始终往下看，避开旱獭凝视她的目光，极力装出眼泪就要夺眶而出的样子。

    “和你爸爸一起？原来是这样。他到这边来做什么呢？”

    “做生意。我们带了很多新丹麦烟叶，打算买些皮货。”

    “你爸爸是一个人来的吗？”

    “不是，还有我的几个叔叔，还有别的一些人，”她含糊地说，因为她不知道那个萨莫耶德猎人都跟他说了些什么。

    “他为什么要带你走这么远的路呢，利齐？”

    “因为两年前他带我哥哥了，他说下次带我去，却从来不带，所以我就总缠着他，后来他就带我来了。”

    “你多大了？”

    “十一。”

    “很好，很好。嗯……利齐，你这个小姑娘真幸运。那几个猎人找到了你，把你带到了你能找到的最好的地方。”

    “不是他们找到我的，”她疑惑地说，“当时打了一仗，他们有很多人，还有箭……”

    “哦，我想不是这样的。我想你一定是离开了你爸爸他们，迷路了，那些猎人发现你孤身一人，然后直接把你带到这里。事情的经过就是这样，利齐。”

    “我看见他们打仗了，”她说，“他们还放箭来着，还有……我要爸爸，”她提高了声音，发现自己哭了起来。

    “嗯……你在这里很安全，等着他来接你，”这位医生说。

    “但是我看见他们射箭了！”

    “啊，那只是你觉得你看见了。在严寒的环境里，经常会出现这样的幻觉，利齐。你睡着了，做了噩梦，你记不清哪些是现实的、哪些不是。那不是打仗，不用担心。你爸爸平安无事，他现在会在找你，而且很快就会找到这儿来，因为你知道，几百英里内就这一个有人的地方。等他找到你，发现你平安无事，那该是多大的惊喜啊！现在，克拉拉护士带你去宿舍，在那儿你会见到别的小女孩和小男孩，他们跟你一样，也是在荒郊野外走丢的。去吧，明天早上我们再聊一会儿。”

    莱拉站起身，紧紧抓着她的娃娃，潘特莱蒙跳到她的肩