会把秘密泄露出去，你说呢？”

    “我同意。最好她什么都没听见。”

    “但现在我们该怎么办？”

    “她不能再跟别的孩子在一起了。”

    “当然！”

    “依我看，我们所能做的只有一件事。”

    “现在就做？”

    “只好如此了。不能等到明天，因为那个女人是要看的。”

    “我们自己就能做，不需要任何人参与。”

    看上去负责的那个人既没有抓莱拉，也没有抓潘特莱蒙，而是用拇指的指甲轻轻地敲着自己的牙齿，两只眼睛一刻也没有闲着，不停地飞快地转来转去。终于，他点了点头。

    “现在就做，马上做，”他说，“不然的话，她就会说出去。至少电击会避免这种情况。她不会记得自己是谁、看到了什么、听到了什么……快点儿！”

    莱拉说不出话，也几乎喘不过气来，只能任由他们抬着自己，穿过试验站，沿着白色的空旷的走廊，经过响着嗡嗡电流声的房间，走过孩子们睡觉的宿舍——他们的精灵睡在他们枕头边，分享着他们的梦。在路上的每时每刻，莱拉都在看着潘特莱蒙，他伸出手想扑过来，他们的眼睛一刻也没有离开过对方。

    后来，他们穿过一扇用一个大轮子打开的门，空气在咝咝作响。他们来到一个灯火辉煌的房间里，里面装饰着耀眼的白色瓷砖和不锈钢。莱拉感到了疼痛，差不多是一种肉体的疼痛；的确是一种肉体的疼痛——他们把她和潘特莱蒙朝一个暗淡的带银质网眼的大笼子那里拖，笼子的上方悬着一把暗淡的银质大闸刀，要把他们俩永远、永远地分开。

    莱拉终于恢复了嗓音，尖叫起来。声音在屋子里明亮的表面上高声地回响着，但是那道沉重的门已经发着嘶嘶的声音关上了；她可以永远不停地尖叫下去，但声音一点儿也不会透出去。

    尽管如此，潘特莱蒙作为回应，也已经挣脱了那几只可恶的手——他变成了狮子，然后又变成了鹰；他用爪子恶狠狠地撕扯他们，用巨大的翅膀疯狂地扑打他们，接着他又变成狼、熊、鸡貂——时而猛扑，时而咆哮，时而抽打，不断地飞快地变换着样子，令人目不暇接。他一刻不停地跳跃、飞腾、左躲右闪，让他们那些笨拙的手在空气中乱抓、乱打。

    然而这些人当然也是有精灵的，所以并不是两个对付三个，而是两个对付六个。那三个精灵——獾、猫头鹰和狒狒——跟他们的主人有着同样的目的，就是要制服潘特莱蒙。莱拉冲着她们哭喊：“为什么？你们为什么要这么做？帮帮我们！你们不该帮他们啊！”

    她用脚踢，用牙咬，比以往任何时候都疯狂，抓着她的那个人大口喘着粗气，一下子松开了手——莱拉终于摆脱了控制，潘特莱蒙闪电般地一跃而起，向她扑去。莱拉紧紧抱着他，把他贴在自己激烈跳动的胸膛上，潘特莱蒙的野猫爪子抠进了她的肉里，但对莱拉来说，每一下刺痛她都觉得那么亲切。

    “绝不！绝不！绝不！”她哭喊道，退到墙边，准备以死相拼，保护他。

    但是，他们又向她扑了过来。那是三个残忍的男人，而她只是个孩子，她惊呆了，吓坏了；他们把潘特莱蒙拖到一边，把莱拉扔到带网眼的罩子一面，然后把还在挣扎着的潘特莱蒙弄到另一面。他们之间隔着一道网，但潘特莱蒙还是莱拉的一部分，他们还是紧密相连的。再过大约一两秒钟之后，他依然是她死去的灵魂。

    透过那几个男人的沉重气息、自己的呜咽声和潘特莱蒙的尖声疯狂的怒吼，莱拉听到一阵嗡嗡的声音。她看见一个人（鼻子上淌着血）正在操作好几个开关，另两个人则抬头向上看。她顺着他们的目光望去，那个巨大的银质刀刃正在慢慢地上升，在灯光下闪着明晃晃的光。到目前为止，她完整