他们后面的车在按喇叭，因为交通号志早就转变成绿灯了。芭芭拉一面开车一面伸手把空气调节器的风量转小，她似乎觉得有点冷。

    “没人能够还活着，”她依然坚持。“你不知道，那不是普通的擦撞，能否生还完全要看撞击的角度和其他因素。这次是机头朝下的垂直撞击，全毁，没得救了。”

    “机头朝下？我还一直以为是翻滚才解体的。”

    “你没看报纸报导吗？”

    他摇着头说：“我没办法，我只能用想象的……”

    “它不像大多数的坠机都是擦撞的，”她强调说：“几乎是垂直落地，有点像霍普威尔市那次事件，一九九四年九月一架七三七客机在飞往匹兹堡的途中，坠毁在霍普威尔市，飞机整个……毁掉。三五三号班机上的人一定……很抱歉，乔，他们一定就像站在炸弹爆炸的中心一样，不可思议的轰一声……”

    “有些遗体根本无法辨识。”

    “炸得没留下什么可作辨识的，结果就是……乔，那比你所能想的还要令人毛骨惊然。相信我，情况比你想知道的还糟。”

    他回忆起他家人的遗体装在小盒子里送到他手上时的情景，这些记忆所累积的压力，已将他挤压成如此一付铁石心肠。

    等到乔终于能再度说话时，他说：“我的意思是说，有许多乘客的遗体并没被找到，那些人……瞬间死亡，烟消云散。”

    “绝大多数都是如此。”

    “也许这个杜萝丝正好没被……没被炸碎，她之所以消失不见，是因为她独自离开了现场。”

    “走离现场？”

    “我遇到的那个女人，毫发无伤，看样子她似乎度过了那场劫难，甚至连疤痕都没有。”

    她固执地摇着头说：“她骗你的，乔。一看就知道这是天大的谎言，她根本就不在那架飞机上。她在跟你玩一种恶心的把戏。”

    “我相信她。”

    “为什么？”

    “因为这是我亲眼所见过的事情。”

    “什么事情？”

    “我不认为应该告诉你，知道了这些事……也许会把你无端卷进来，就像我一样。我不要你去冒那些我必须去冒的险，我光是来到这里，就已经会给你带来麻烦了。”

    沉默了一会儿，她说：“你一定是遇到了一些不寻常的事，你才会一直相信有人还活着。”

    “没错，而且怪异得让你无法想象。”

    “但……我仍不相信。”她说。

    “很好，那你就安全多了。”

    他们已驶离科罗拉多的喷泉市，越过郊区，乡村的景色越来越鲜明。只见东边的高原渐渐缩小成不毛的平地，而西边的田园和树林则逐渐出现在雾色朦朦的山脚下。

    “你不是漫无目的地在开车吧？”

    “如果你想完全了解我即将告诉你的事，看看这些景色对你会有帮助的。”她看了乔一眼，眼中明显地流露着关怀。

    “你认为你控制得了吗，乔？”

    “我们要去……那里。”

    “对，如果你能控制得住自己。”

    乔闭上眼，努力压制住那股蠢蠢欲动的焦虑感。在他的幻觉中，他好象已经听到七四七飞机尖锐的引擎声了。坠机的地点就在科罗拉多喷泉市南方偏西约三、四十里的地方，而芭芭拉正是要带他到七四七摔得粉碎的那片草原去。

    “只要你能控制得住——”她温柔地说。同时车子也慢了下来，她正在将车靠向路肩。

    “不，”他说：“别停，我们走，我没事。我现在不想错过任何事情。”

    下了高速公路，随即驶进一条油滑的碎石路，然后很快地转进一条泥土路，两边是高大的白杨树，枝叶