“她现在是安妮·贝蒂了，她十二月要生孩子。所以我们第二学期需要一位英语老师。课很轻。四个班，一节高年级研讨课，两堂自由课。”

    “你真的要我去上吗，戴维？”

    “真的。”

    “你大好了。”约翰尼声音沙哑地说。

    “别客气，”戴维轻松他说，“你是个非常好的教师。”

    “能给我两个星期仔细考虑一下吗？”

    “你可以考虑到十月一日，”戴维说。“我想你仍然可以写你的书。如果有可能出版的话。”

    约翰尼点点头。

    “你可能不想在波奈尔呆得太久，”戴维说。“你会发现那里……不舒服。”

    话涌上了约翰尼的嘴唇，他不得不使劲把它们咽回去。

    不会很久的，戴维。你瞧，我母亲已在打死自己，只不过不用枪罢了。她会中风的。她将在圣诞节前死去，除非我父亲和我说服她重新开始吃药，我认为我们做不到。我是一部分死因——到底多大一部分我不知道。我也不想知道。

    相反他回答说：“消息传开了，嗯？”

    戴维耸耸肩：“听莎拉说你母亲调整不过来。她会恢复的，约翰尼。现在，考虑一下教书的事。”

    “我会的。实际上，我现在就基本上可以说同意了”。重新教书真太好了，一切又恢复正常了。”

    “我很喜欢你。”戴维说。

    他走后，约翰尼躺在床上，望着窗外。他非常疲倦。恢复正常了。不知怎么搞的，他认为这是不可能的。

    他感到头疼又开始了。

    约翰尼·史密斯从昏迷中醒来后具有了特异功能，这一事实终于上了报，大卫·布莱特的署名文章登在头版上。事情发生在约翰尼离开医院前一周不到。

    他仰面朝天躺在垫子上做恢复体力治疗，肚子上放着一个十二磅重的药球。他的治疗医生艾琳·马冈正站着数数。他应该做十个仰卧起坐，现在已做到第八个了。汗水从他脸上流下来，脖子上正在愈合的伤痕涨成淡红色。

    艾琳是一位矮小。和蔼的女人，身体很瘦，一头红色卷发，深绿的眼睛带点儿灰色。约翰尼有时戏称她为世界上最小的海军体操教练。她软硬兼施，把他从一个连一杯水都拿不起来的病人，训练得能不用手杖行走，一次做三个引体向上，在医院游泳他五十三秒内游好几圈——这称不上奥林匹克记录，但已经很不错了。她没结婚，住在老镇街中心的一栋大房里，养着四只猫。她非常严厉，从不妥协。

    约翰尼一下子躺倒在垫子上。“不行了，”他气喘喘他说。“嗅，我不行了！艾琳。”

    “起来，小伙子！”她高喊道，带点儿善良的虐待狂色彩。“起来！起来！再做三个你就能喝杯可乐了！”

    “给我十磅的球，我多做两个。”

    “如果你不再做三个，我要把那十磅重的球塞进你的肛门。起来！”

    “啊！”约翰尼喊道，猛地做完第八个。他咚地倒下，然后又使劲坐起来。

    “好极了！”艾琳喊道。“再做一个，再做一个！”

    “啊——”约翰尼喊道，第十次坐起来。他瘫倒在垫子上，让药球滚下来。“我拉伤了，你高兴了吧，我的内脏都松动了，它们在里面四处飘动, 我要起诉你，你这个魔鬼。”

    “天哪，你这家伙，”文琳说，伸手来拉他。“和下次的锻炼相比，这次根本不算什么。”

    “算了吧，”约翰尼说。“下次我想做的就是游泳……”

    他看着她，脸上显出一种惊讶的神情。他使劲抓着她的手，直到她有点儿疼了。

    “约翰尼？怎么啦？是不是肌肉抽筋了？”

    “噢，天哪！”约翰