险家里，等候萨莎进入托尔枪支专卖店为巴比的猎枪、我的葛洛克手枪和萨莎的点三八左轮手枪购买弹药。由于购买的数量庞大，还劳驾托尔。海森替她将弹药搬到卡车后车箱上。他来到前座的窗边跟我打招呼。他身材又高又胖，满脸都是青春痘的疤痕，他的右眼是玻璃做的。他或许称不上世界顶尖的帅哥，但是他曾经是洛杉矶警探，他离开警察界，不是因为丑闻，而是应教会的执事之邀，转而参与教会和教会赞助的孤儿院活动。

    “克里斯，你父亲的事我听说了。”

    “至少他不必再受病痛折磨。” 我说，心里忍不住想他的癌症到底和一般的癌症有何不同，为何卫文堡的人想对他的遗体进行解剖。

    “有时候，这是一种恩赐。”托尔说。“在时间到的时候脱身而去。不过，会有许多人怀念他。他是个好人。”

    “谢谢你，海森先生。”

    “你们这些小鬼到底要去做什么？要发动战争不成？”

    “一点也没错。”我说，萨莎同时扭转钥匙发动引擎。

    “萨莎说你们要去打蚌壳。”

    “分析起来不太符合环境保育意识，可不是吗？”

    他开怀大笑地看着我们驱车离去。

    在我家后院里，萨莎用手电筒扫视欧森昨夜控的大小坑洞。

    “这里到底埋了什么东西？”萨莎好奇地问。“难道是一整块牛肉排骨不成？”

    “昨晚。”我说：“我以为它只是藉挖洞发泄对父亲之死的哀痛，纯粹是消磨负面情绪的方式。”

    “哀痛？”她皱着眉头说。

    虽然她已经见识过欧森非比寻常的智商，但是她对它内心世界的复杂性尚未完全领悟。无论这些动物的智商是经由何种科技达到提升，当中势必牵涉到将人类的遗传物质注人在动物的遗传基因内。

    等到萨莎明白这一点之后，她大概得坐下来让自己冷静一阵子，甚至得花上一个礼拜。

    “后来，”我继续说：“我才理解到，它其实是在找寻某个它认为我需要的东西。”

    我跪在欧森身旁的草地上。“现在你听我说，兄弟，我知道你昨天晚上情绪很糟糕，为了父亲的死你很伤心。你当时心情很慌乱，一时想不起来该往哪里招才对。如今他已经过世一天了，你应该比较能够接受这个事实了，是不是？”

    欧森发出低声的呻吟。

    “那么我们再来试一次。”我说。

    它毫不犹豫地直接走向其中一个洞，把洞口愈挖愈大。约莫过了五分钟之后，它的爪子叶一声行佛挖到什么东西。萨莎用手电筒一照，发现一个沾满泥土的玻璃罐，我将剩余的泥土拨开取出罐子。

    罐子里塞了一卷用橡皮筋捆住的黄色笔记纸。我将文件卷开，将首页凑近灯光下，我立即认出父亲的笔迹。我只读了当中的第一段：克里斯，当你看到这封信时，我已经不在人世，是欧森带领你找到罐子的埋藏地点，因为只有它知道自己的身世，我们应该从这个地方讲起，让我告诉你关于欧森的事……

    “宾果。”我说。我将纸重新卷起来放入玻璃罐中，举头望向天空，没有月亮，没有星星，低空急速飘过乌云，时而被月光湾渐渐亮起的暗黄色灯光擦亮。

    “这些我们可以晚点再看。”我说：“我们动身吧，巴比一个人在那里。”

    当萨莎打开福特探险家的尾门时，一群叫声尖锐的海鸥从我们头顶上低空飞过，显然是受到海面上强风和大浪的惊吓，到内陆另觅安全的栖息处。

    我双手捧着从托尔格支专卖店里买来的一箱弹药，抬头凝望它们白色的羽翼消失在狂风飒飒的黑色夜空中。浓雾早已烟消云散。

    在乌云低垂的夜空下，夜晚显得格外晶莹剔透。