“我们很好，老大。”艾迪说。但是他的表情很痛苦。比尔给他做的临时代用的夹板散架了。“你怎么样？”

    “还、还、还好。”比尔说着熄灭了火柴，以免大家看出他脸上一样的神色。

    “怎么会这样呢？”黑暗中贝弗莉拉着比尔的胳膊问道。“比尔，她怎么——”

    “因、因、因为我提、提到了这个镇子的名、名字。她、她来、来、来找、找我、我、我。就在、在我跟她说、说、说起来的时、时候，心、心里就在告、告、告诫自己不、不、不要说出、出来。但、但是我却没、没、没有听、听、听从。“黑暗中他无可奈何地摇摇头。”但是即使她、她来到德、德、德里，我也不、不、不明、白她怎、怎、怎么会、会来、来到这、这里。如果不、不是亨、亨、亨利把她带、带、带到这里，那么是谁干、干的呢？”

    “它。”班恩说。“它可能出现在她面前，说你遇到了麻烦。就抓住了她……干掉你，摧毁我们的勇气。因为那就是你，老大。我们的勇气。”

    “汤姆？”贝弗莉低声说，几乎是自言自语。

    “谁？”比尔又划着一根火柴。

    她坦诚地看着他。“汤姆。我丈夫。他也知道。我想我至少跟他提过这个镇子的名字。我……我不知道是否如此。那时他对我很生气。”

    “上帝啊，这一切都是什么，迟早人人都会出场的肥皂剧？”理奇说。

    “不是肥皂剧。”比尔说，听起来很懊丧。“一场演出。就像马戏表演。贝弗莉离开这里，嫁给了亨利·鲍尔斯。她动身来这里的时候，他为什么不会跟来？要知道，真正的亨利的确回来了。”

    “不。”贝弗莉反驳道。“我没有嫁给亨利。我嫁给了我父亲。”

    “如果他虐待你，那又有什么分别？”艾迪反问道。

    “跟我来、来、来，”比尔说，“进、进、进去。”

    他们走进去。比尔伸出双手，一边拉住艾迪，一边拉住理奇。

    像从前7个人都在的时候那样，很快围成一个圆圈。艾迪感到有一只手揽住他的肩膀。那种感觉温暖、安慰，那么熟悉。

    比尔感觉到从前的那种力量，但是清醒地意识到情况真的已经变了。那股力量根本算不上强大——挣扎着，像风中的蜡烛摇曳不定。黑暗更浓了，紧紧地包裹着他们。他能闻到它的味道。走过这条通道，他想，不远的地方，有一扇刻着标志的门。门后有什么？

    我至今还是想不起来。我记得曾经绷直自己的手指，因为它们总要发抖，我记得曾经推开过那扇门。我甚至还记得门后倾泻而出的光，看上去就像是活着的，好像那不是光，而是发光的蛇。我记得那股味道，像动物园关猴子的地方的那种味道，但是比那更糟糕。

    还有……没了。

    “你、你、你、你们谁、谁、谁还记、得它到底是、是、是什么？”

    “不记得了。”艾迪说。

    “我觉得……”理奇刚一开口，又摇了摇头。“不记得了。”

    “不记得了。”贝弗莉说。

    “嗯——嗯，”班恩说道，“那个我至今还想不起来。它是什么……我们怎么打败它的。”

    “Chud。”贝弗莉说。“我们就是那么打败它的。但是我想不起那是什么意思了。”

    “站到我、我身边来，”比尔说，“我、我就站、站、在你、你、你们身边了。”

    “比尔，”班恩异常平静地说，“什么东西正朝我们走过来。”

    比尔仔细听着。黑暗中拖沓的脚步声向他们走过来……他害怕了。“奥、奥、奥德拉？”他喊道……心里已经知道根本不是她。那拖沓的脚步声越来越近了。

    比尔点燃了一根火