表岩石中没有任何铜、铁或铝的踪迹，其他含量也极少。如果伟大的安略南王来胁迫我们，你想百科全 会怎麽样？」

    「胁迫我们？你忘了我们是在皇帝陛下的直接统治之下？我们不受安略南或是其他任何行省的节制。想起来没有！这里是皇家领地，没有人可以碰我们。帝国会保护我们。」

    「那它怎麽没阻止安略南总督称王？而且，只有安略南吗？至少有二十个银河外围的行省，实际上是整个边区，都已经开始自行其是。告诉你，我觉得帝国不但靠不住，更没有力量来保护我们。」

    「鬼扯！总督，国王━━有什麽不一样？帝国总是处在政治游戏中，让不同的人牵来扯去。总督背叛过，皇帝也曾因此而遭罢黜、甚至刺杀。可是帝国本身有什麽变化？算了吧，韩定，不关我们的事。我们是彻头彻尾的科学家，只关心百科全 。噢，对了，差点忘记。

    韩定！」

    「嗯？」

    「管管你的报纸！」皮琏语含怒意。

    「极星日报？那不是我的，是私人办的。怎麽啦？」

    「几星期以来，它一直鼓吹让基地建立五十周年庆成为公定假日，还要举行很不合宜的庆祝活动。」

    「有什麽不好？三个月内计时器会打开轮回屋，我认为第一次开门可是一件大事，不是吗？」

    「不要有愚蠢的大游行。韩定，轮回屋开门只和托管理事会有关。任何重要事项都会和民众说明。讨论到此为止，请向日报说清楚。」

    「抱歉，老皮，市宪章里保障一件小小事情，叫做出版自由。」

    「也许，但理事会不管这个。我是极星上的皇家代表，韩定，在这方面有充分授权。」

    韩定的表情突然变得像是临刑的刽子手，声色俱厉：「既然你是皇帝的代表，我还有一点小小消息要告诉你。」

    「关於安略南？」皮琏紧绷双唇，甚觉恼怒。

    「不错。安略南将派一位特使到这里来，在两星期内。」

    「特使？到这儿？安略南？」皮琏担心了：「做什麽？」

    韩定站起来，用力将椅子靠上：「你不妨猜猜看。」

    然後大步离开，丝毫不留情面。