“也许是格里为了省钱，把我们俩做成了同一进程下的两个子线程。

    “哈！难怪我们总是这么同步呢。”

    咕哝来咕哝去的。“我们还可以推断出很多——”

    “只要我们接受这个疯狂的假设的话。”

    还没发现0917号建筑，但是他们看到的建筑物的楼牌号已经越来越小了：0933，0921……

    一群吵吵嚷嚷的人载歌载舞地从他们前面走过，看起来像是程序员。

    “镇定点。”其中一个埃伦轻声说，“那些跳舞的人肯定是洛萨科技的员工程序。一旦这些程序员到达了程序核查循环点的时候，他们就会自动就地举办派对。”

    “他们是像我们一样的牺牲品呢，还是人工智能？”维克托问。

    “或许他们也是牺牲晶。但我敢说，如果他们不是牺牲品的话，那么我们一路上看到的那些人应该全部是低级的计算机背景程序。赖克的理论可不足以使人工智能变为现实。”

    蒂克丝·梅看着这些载歌载舞的程序员走下了山坡。这是他们在路上第三次看到的像人模样的东西。

    “这完全没有意义，埃伦，我想我们只不过是——”

    “模拟进程。”

    “是的，电子仿真进程，属于某个超大型的超级计算机内部的进程。但如果这一切都是真的，那么不管谁是幕后的主谋，都可以轻而易举地看到我们的一举一动，一旦我们的行动显得可疑，我们就会被立即发现并且重启。”

    两个埃伦同时回答，然后又一起停了下来，接着又同时开始，彼此打断了对方的谈话。

    “还是谁拿着硬币谁先说吧。”其中一个埃伦举起硬币说，“蒂克丝·梅，事情听起来确实很神秘，但实际上并不像表面上说的那么可怕。如果赖克利用的是我所听说过的上传和仿真技术的话，那么我们头脑中的思维不是那么容易就可以被翻译出来的。思想是一种特殊的物质，而且极为分散。如果我们都是一个超大型量子计算机中的仿真进程的话，他们甚至都不能利用环境探测器来监听我们。”

    “你的意思是说那些像监听摄像头一样的东西？”

    “是的，他们很难做到这一点，因为那相当于在监听我们的内部思维，而事实上，在计算机中作为单个进程的我们，或许要比现实生活中的我们快上数干倍。格里可能只有通过三种方法才能达到监视我们的目的：他可以观察每一组的工作产量，如果产量大幅度下跌的话，他就会知道出现了问题——然后他很可能就会小心翼翼地重新启动进程。”

    突然间，蒂克丝·梅很庆幸他们没有带上更多的志愿者，来参加这次长途跋涉的冒险之旅。

    “第二种监视方法很简单，只需要查看我们那些输入和输出的记录就可以了。我认为在仿真环境下的线性文本都可以被外部捕获。”她看着维克托说，“这就是为什么不让你用掌上电脑的原因。”此刻，维克托的掌上电脑还在蒂克丝·梅的手中。

    “这真荒唐。”维克托说，“一开始不让用它打电话，现在连打字都不可以了。”

    “嗨，看啊！”埃伦惊喜地喊道，“B0917！”

    但那根本不是栋建筑，只是一个歪歪斜斜插进岩石堆里的小牌子。

    他们离开了沥青路面的人行道，转向一条通往山顶的土路，费力地向上攀爬着。

    现在已经离山顶很近了，他们的视野范围被限定在了几码之内。蒂克丝·梅无法看到更远的地方了。她想起了有一部电影，一些像他们一样可怜的家伙，终于走到了虚拟世界的尽头，却发现有一堵巨大的天墙立在那里。但是，再往上走了几步后，她的视线越过山顶，看到了一片更为广阔的前景，那些连绵不断的山峰一路向下延伸到