奥布梭和叶基离城而去，斯洛思的门房又把我拒之门外。这时我明白了既然朋友已经翻脸不认人，我只好求助于敌人了。于是我去找萨斯基思专员，敲诈他。我没有足够的钱买通他，只好利用我的名声。在背信弃义之徒中间，叛国者的名声最坏。我告诉萨斯基思，我是卡尔海德“贵族集团”派到奥格雷纳来的间谍，这个集团在策划暗杀蒂帕，而他萨斯基思则是萨尔夫指派给我的接线人。如果他拒绝提供我所需要的信息，那么我就要告诉我在艾尔亨朗的朋友，说他是个双料间谍，替“自由贸易派”效劳。消息自然会不胫而走，传回米西洛瑞，传到萨尔夫那里。这个大傻瓜居然相信了我的话，我想了解什么，他都迫不及待地讲出来，甚至还请我认可呢。

    我的朋友奥布梭、叶基等人尚未对我构成迫在眉睫的危险，他们牺牲了特使，从而保全自己，相信我不会给他们带来麻烦，也不会引火烧身。我去找萨斯基思之前，萨尔夫组织除了戈姆之外，谁都对我不屑一顾，但现在他们却在处处监视我。我必须办完我的事情，然后溜之大吉。由于邮件要受到检查，电话或电台受到监听，无法与卡尔海德的任何人联系，于是我首次登皇家大使馆大门。外交官萨丹·瑞米尔·奇利维希是我从前在宫廷时的老相识，他答应立即向阿加文国王禀报特使的遭遇及其被囚禁的地方。奇利维希是个干练而又诚实的君子，我相信他会直接把信息送到，不至于受到耽误。至于国王会怎样理解信息，采取什么措施，我就无法猜测了。我希望，万一艾先生的船从云层里突然落下来，国王会及时得到信息，因为当时我对他遭到萨尔夫逮捕之前，向船发出的信号仍然抱有一线希望。

    眼下我处在危急之中，如果我走进大使馆时被人发现，就会非常危险。于是，我一出使馆就直奔城南商旅车队起点站，于当天即13月19日中午前离开了米西洛瑞。我来米西洛瑞是扮做卡车装卸工的，离开也是一样。我随身携带了旧证件，只是稍有改动，以便申请新的工作。在奥格雷纳，伪造证件风险很大，因为每天要检查52遍证件，但敢冒风险的人还是不少，我在鱼岛的老伙计们就让我见识过伪造证件的种种秘诀。我痛恨隐姓埋名，然而要逃命，要活着穿过辽阔的奥格雷纳大地，到达西海岸，除此以外，就别无选择了。

    我随着商旅车队隆隆地开过孔德瑞尔大桥，离开米西洛瑞时，我的思绪已经飞到了西方。秋去冬来，我必须在公路关闭之前，赶到目的地。特使特别怕冷，气温华氏30多度时就要穿大衣，看来他熬不过普利芬的寒冬了，因此，我心急如焚。但大篷卡车却慢如蜗牛，从一座镇爬行到另一座镇，北上，再南行，沿路装货，卸货，折腾了整整半个月我才终于到达艾萨格尔江口的艾斯文。

    在艾斯文还算走运。在驿站同人闲聊时，偶尔听说沿江的皮货贸易，持有执照的捕兽者们乘雪橇或雪艇沿江上上下下，穿过塔润帕斯森林，几乎抵达冰川。听他们谈如何设陷阱捕猎野兽，我灵机一动，想到了弹簧捕兽机。克姆高地和戈布林腹地一样，盛产全身白毛的帕斯瑞①，这些动物喜欢生活在冰山脚下。年轻时代我曾在克姆高地的梭树森林狩猎过它们，现在干吗不在普利芬梭树森林用捕兽机捕捉它们呢？在奥格雷纳的西部和北部边陲，在山本星以西那广袤的荒原，人们多少享有一点自由，因为那儿的督察不够，无法将他们困在一个地方。在那儿，古老的自由传统挺过了新世纪，遗风犹存。艾斯文是一座灰色的港口，建在艾萨格尔河湾的灰色岩石上，大街小巷荡漾着湿润的海风。当地人都是渔夫，性格凶悍，说话直率。现在回首艾斯文，心中赞美之情油然而生，因为我的命运就是在那儿开始有转机的。

    我购置了滑雪橇、皮靴、捕兽机以及食品给养，从地方当局那里领到狩猎执照、授权书、身份证等等，然后随同一队猎