“他到底是怎么啦，梅特尔？”文妲失魂落魄地说道，“他想把我们都杀了。”

    “权力是一种让人疯狂的幻象。”吴老头一边从车子里缩回身子，一边郁郁地答道。

    “我们得阻止他，”文妲深深地吸了一口气说，“我们得先杀了他，不然他会弄垮整个帝国的。”

    “我们现在根本近不了他的身。”霍恩说。

    “如果我们不让他得到增援的话，奴隶们会替我们料理他的。”吴老头说道。

    文妲朝吴老头看了看。“切断管道？好吧，我们这就去北端帽子的总控制室。”

    一丝阴云从霍恩的脸上掠过。他觉得吴老头正在利用文妲，很巧妙地操纵着她，让她自己提出要切断管道。如果说杜凯因和文妲的管家之间那场直截了当的对话是吴老头安排好的，霍恩也不会感到惊奇。

    他们都想置杜凯因于死地，但却出于各自不同的原因。在文妲看来，这是保全帝国的惟一办法。霍恩想要让帝国垮掉，而杜凯因的死能使他达到这个目的。只要推倒了杜凯因，就再也没有哪个新的统治者能够收拾残局了。帝国的神话就将被打破。

    霍恩在想，不知道吴老头的目的是什么。是寻开心解闷呢，还是有比这更深刻更充分的理由呢？

    “你们两个——进那辆车，”吴老头说道，“你们一走我就坐另一辆跟上你们。”

    “我们两个？”文妲叫了起来。

    “你们两个又年轻又苗条，”吴老头叹了口气道，“我可是又老又胖。”

    “可——”文妲用眼光打量着霍恩。

    “我们不能再拘泥礼节了，”吴老头说，“你可以信任霍恩。和我们一样，他要是落到了杜凯因的手里也死定了。而且啊，算了。快进去吧。”

    霍恩看到吴老头迅捷地向他投来一瞥，领会了他的意思。狡猾的老头儿并不完全信任文妲。或者说是他信不过文妲的一时冲动。一旦她独自一人，有可能会独立地做出别样的决定。奇怪的是，霍恩倒是很信任她，没有任何理由，而且他是一向谁都不信任的。

    从没有哪个女人像文妲这样吸引过霍恩。她有一个男人的脑子和一颗女人的心。她特立独行、高傲而又勇敢。她能很快认清局势，接受现实，毫无怨言地去做她该做的事情。这不是帝国的一个被娇纵坏的孩子，也不是一个受到拥有无上权力的父亲庇佑的千金小姐；对于任何一个经历过无止歇的长途跋涉的蛮人来说，这样的女人是适合站在他的身边与他并肩战斗的。她是那种会付出爱，也会为了得到爱而斗争的女人。

    霍恩扮了个鬼脸，叫自己不要再去想她了。他对她性格的揣测可能已经超出了实际。不管怎么说，这都是无望而又荒唐的。就算她能够付出巨大的爱，那爱也不会是给他的。他不仅是一个蛮人，而且还杀了她的父亲。

    文妲正好奇地打量着他。“好吧。”她答应了。

    霍恩爬进车子，坐进座位里，用皮带系好双腿。他示意让文妲坐到他的腿上。她犹豫着，但这显然是最好的安排了。她僵硬而又充满戒备地坐了下来。霍恩把手伸向了车门把手。

    “北端帽子。”他对吴老头说。

    “我马上就跟来。”吴老头向他保证道。

    车门关上后，霍恩伸出一只胳膊揽住文妲的腰，另一只手伸向了左上方的白色按钮。车子骤然向下坠去。在黑暗之中，霍恩的胳膊箍紧了文妲的腰。这种接触让霍恩感到一阵发冷，他不由自上地打了一个寒战。

    “你讨厌跟我一起坐车吗？”文妲突然问道。

    她肯定是看见霍恩刚才做的鬼脸了。“不足，我在想自己的事。”霍恩解释道。

    “喔，你不用把我抓得这么紧的。”文妲口气生硬地说道。