坐直身子，做出倾听的姿势。床上用品的触感。

    奔跑的双脚下冰凉的地板和无尽的走廊。直到他们最后撞进兰花套间的门，尖叫，躲避本·赖克可怕的捕捉。这时他朝父亲的嘴巴举起什么。是什么？稳住那个图像。拍下快照。上帝呀！可怕的闷声炸响。后脑勺炸开了，那个深爱的、景仰的、崇拜的身影难以置信地瘫倒了。他们呻吟着在地板上爬行，穿过地板，从那张惨白的面孔中拔出那枝恶毒的钢铁花朵，他们的心被扯碎了……

    “起来，林克！看在上帝份上！”

    鲍威尔发现自己被玛丽·诺亚斯从地上拖起来。空气中充满愤怒的思维图像。

    “我离开你一分钟都不行吗？白痴！”

    “我在这里跪了很久吗，玛丽？”

    “至少有半个小时。我一进来就看到你们俩像这个样子……”

    “我得到了我想找的。是一把枪，玛丽。一种古老的爆炸武器。

    图像清晰。看一看……”

    “嗯。那是一把枪？”

    “是的。”

    “赖克是从哪儿弄来的？博物馆？”

    “我看不是。我来瞎蒙一下，一石二鸟，打个电话……”鲍威尔东倒西歪地移步到电话边，拨了BD-12，232，丘奇扭曲的脸出现在屏幕上。

    “嗨，杰瑞。”

    “你好……鲍威尔。”提防着，戒备着。

    “古斯·泰德是不是从你这里买了一把枪，杰瑞？”

    “枪？”

    “爆炸性武器。XX世纪的式样。用在德考特尼谋杀案中。”

    “不！”

    “千真万确。我想古斯·泰德是我们要找的凶手，杰瑞。我在想他是不是从你那里买了那把枪。我希望带着枪的图像到你那里查对一下。”鲍威尔稍一迟疑，然后轻声强调接下来的话，“这会帮我们一个大忙，杰瑞，而我会非常感激。感激到极点。等着我，我半小时以内到。”

    鲍威尔放下电话。他看着玛丽。挤挤眼睛的图像。“这段时间一定足够小古斯赶去丘奇那儿了。”

    “为什么是古斯？我以为本·赖克才是……”她看到了鲍威尔在@金斯家勾出的那幅图像，“哦，我明白了。这是个双重圈套，同时陷住丘奇和古斯两个人。丘奇卖枪的对象是赖克。”

    “也许。我这是瞎猜。但是他确实经营着一家当铺，和博物馆差不离，”

    “而泰德帮助赖克用那把枪对付德考特尼？我不相信。”

    “几乎是肯定的，玛丽。”

    “所以你在挑拨他们的关系。”

    “还有他们两人同赖克的关系。在这条线索上，我们在事实证据方面一路落败。从现在开始，我要用透思诡计，不然就输定了。”

    “可如果你无法让他们和赖克反目呢？如果他们把赖克也叫来了怎么办？”

    “他们做不到。我们把赖克从城里诱出去了。我先把科诺·奎扎德吓得逃之夭夭，赖克于是跟着追出去了，想把他截下来，堵住他的嘴。”

    “你真是个贼骨头，林克。我打赌你真的偷了天气。”

    “我没有，”他说，“是不诚实的亚伯干的。”他的脸红了，吻了吻玛丽，吻了吻芭芭托·德考特尼。脸又红了一次，然后晕晕乎乎地离开房间。