跳跃器。赖克等待着。没有其他人从屋里出来。那姑娘是一个人。他从树木后面跳出来，那姑娘听见声音之前就急速回身。是个透思士。他将扳机扣到第一挡。她僵硬了，发抖……无能为力……

    他正想将扳机一路扳到致命挡，直觉又一次制止了他。突然，暗算鲍威尔的方法从他脑子里跳了出来。在屋里杀了这姑娘，在她的尸体上撒下爆炸球，等着鲍威尔吞饵。汗水从姑娘浅黑的脸上狂涌而出，她下巴上的肌肉在抽搐。赖克拖住她的手臂将她从花园拉进屋里。她用一种僵硬的稻草人似的步态移动着。

    在宅子里，赖克把姑娘从厨房拉进起居室。他找到一只长长的时髦的灯心绒沙发，将姑娘强按在沙发上。她的全身都在反抗着。他凶狠地笑起来，俯下身来，正正吻在她嘴上。

    “请转达我对鲍威尔的爱。”他说着退后，举起干扰枪，然后又放了下来。有人正看着他。

    他转过身，动作神态仿佛漫不经心，然后飞快地扫了一眼整个起居室。没有人。他又转回去面对姑娘问：“是你用思维波干的吗，透思士？”然后举起干扰枪，却又一次放下了。

    有人在看着他。

    这一次，赖克在起居室里搜寻了一圈，在椅子下面、橱柜里都找过了。没有人。他检查了厨房和浴室。没有人。他回到起居室和玛丽亚·诺亚斯这边，然后想到了楼上。他走到楼梯，开始登楼，脚跨出一半就停了下来，好像挨了一记重拳。

    有人正看着他。

    她在楼梯的尽头，像个孩子似的跪在地上，穿过栏杆偷看。穿得也像孩子，小小的紧身连身裤，头发向后用丝带扎起来。她用孩子般淘气又逗趣的表情看着他。芭芭拉·德考特尼。

    “哈罗。”她说。

    赖克开始发抖。

    “我是芭芭。”她说。

    赖克勉强向她招了招手。

    她立刻爬起来，小心地握住栏杆下了楼梯。“我不应该这样的，”她说，“你是爸爸的朋友？”

    赖克做了一个深呼吸。“我……我……”他的声音嘶哑了。

    “爸爸必须出去，”她孩子气地说，“但是他马上就回来。他告诉过我的。如果我是个好姑娘，他会给我带礼物。我一直努力，真难啊。你好吗？”

    “你父亲？回——回来？你父亲？”

    她点点头。“你在和玛丽姑姑做游戏吗？你吻了她。我看到了。

    爸爸吻我。我喜欢。玛丽姑姑也喜欢吗？”她信任地握住他的手，“等我长大了，我要和爸爸结婚，永远做他的姑娘。你有女儿吗？”

    赖克将芭芭拉拉过来，盯着她的面孔。“你在耍什么花招？”

    他嘶声说，“你以为我会相信这种把戏？你告诉了鲍威尔多少？”

    “那是我爸爸，”她说，“可我一问他为什么他的名字和我的不一样，他就一副怪样子。你叫什么名字？”

    “我在问你！”赖克喊，“你告诉了他多少？你拿这套表演哄谁？回答我！”

    她怀疑地望着他，然后哭了起来，努力要离开他。他紧紧抓住她不放。

    “走开！”她哽咽道，“放开我！”

    “你回答我！”

    “放开我！”

    他把她从楼梯脚拖到了沙发上，玛丽·诺亚斯依然浑身麻痹地躺在那里。他将这姑娘扔在玛丽旁边，退后几步，举起干扰枪。

    突然，那姑娘“啪”地笔直地从椅子上坐了起来，好像在倾听什么。她的脸上失去了孩子气，变得紧张焦虑，肌肉绷得紧紧的。她双腿向前一抬，从长沙发上跳了起来，奔跑，陡然停住，然后好像去打开了一扇门。她向前跑，黄色的头发飞舞着，黑色的眼睛因为惊恐张得大大的……闪电般耀眼的野性的美。