一个身影聚集起来，越变越大，熟悉，阴森，像一个巨人……一个黑色的阴影，虎视眈眈，森然逼近，沉默不语……没有面孔的男人。赖克看着他，瘫软了，吓得不能动弹。

    然后，那身影说话了：“没有什么空间。什么都没有。”

    赖克的耳中只听一声尖叫，那是他自己的声音，然后是他心脏狂跳的声音。他正跑下一条张开大口的奇异的小径，全无生命，全无空间，奔跑着，在一切太迟、太迟、太迟之前，奔跑着，趁还有时间，时间，时间……

    他头也不回向前直冲，撞上一个黑影。一个没有面孔的黑影。

    那黑影说：“时间不存在。时间不存在。”

    赖克倒退。他转身。他摔倒了。他虚弱地爬过永恒的虚空，锐声嘶叫：“鲍威尔！达菲！奎扎德！泰德！哦老天！大家都到哪儿去了？一切都到哪儿去了？看在上帝的份上……”

    他和没有面孔的男人打了个照面，他说：“没有上帝。什么都没有。”

    现在已经逃无可逃。只有无穷无尽的虚无、赖克和没有面孔的男人。在这个虚无的母体中被固定、冻结的无助的赖克终于抬起眼睛，深深地望向那个他致命的敌人的脸……他无法再逃避的人……他梦魇的恐惧所在……毁灭了他的存在的人……

    那是……

    他自己。

    德考特尼。

    两者都是。

    两张脸融为一体。本·德考特尼。克瑞恩·赖克。德考特尼赖克。德—赖。

    他无法做声。他无法动弹。既没有时间也没有空间也没有物质。除了正在死亡的思想什么都不剩。

    “父亲？”

    “儿子。”

    “你是我？”

    “我俩是我们。”

    “父亲和儿子？”

    “是。”

    “我无法理解……出了什么事？”

    “你游戏玩输了，本。”

    “沙丁鱼游戏？”

    “宇宙的游戏。”

    “我赢了，我赢了。这世界每分每寸都属于我。我……”

    “所以你输了。我们输了。”

    “输掉了什么？”

    “生存。”

    “我不明白。我没法明白。”

    “我们之中我是明白的，本。如果你没有将我从你这里赶出来的话，你也会明白的。”

    “我是怎么把你从我身上赶出去的？”

    “通过你的堕落。”

    “你竟然这么说？你……叛徒，想杀我的是谁？”

    “那是没有恶意的，本。要赶在你把我们俩都毁灭之前摧毁你，为了生存，为了帮助你失去这个世界，失去这个世界，你就能赢得这个游戏，本。”

    “什么游戏？什么宇宙游戏？”

    “这迷宫……这错综复杂的世界……所有的宇宙，是一个谜题，是为了让我们解谜而创造的。这些星系，这些星星、太阳、行星……

    我们所知道的世界。我们是惟一的真实。所有剩下的都是虚构的……玩具、木偶、布景……假装的感情。这是一个为我们而造出的虚拟世界，是一个要让我们去解开的谜题。”

    “我征服了这个世界，我拥有了这个世界。”

    “但是你没有解开这个谜，你失败了。我们将永远不知道答案是什么，只知道它不是偷盗、恐惧、仇恨、贪婪、谋杀、掠夺。你输了，于是这个世界完全毁灭了，解体了……”

    “但我们会怎么样？”

    “我们也被毁灭了。我试图提醒你，试图阻止你。但是，这场测试我们输了。”

    “但是为什么？为什么？我们是谁？我们是什么？”

    “谁知道呢？