雨停了，探险家们想从船底下出来。他们一直是半卧着在船底下一经受着闷热的煎熬，可是办不到——两条船都抬不起来。船上压着暴风刮来的一堆堆沙子，淋了雨又湿又重还把船底都压得有点凹下去了。

    “我们被困在船底下了，”帕波奇金叫道，“快帮着把我们放出来。”

    “我们自己也出不去了，”马克舍耶夫说。他和卡什坦诺夫和还有“将军”在另一条船的底下。

    “你们打算怎么办？”

    “我们想从船舷底下的沙堆里打一个洞出来。”

    “好主意！我们也这么干。”

    四周静悄悄地，只听到人们的喘气声，他们忙着象鼹鼠似的在沙堆里打洞。

    不久，马克舍耶夫匐伏着身子从一条船头底下爬出来了，混身是泥，蓬松着头发。紧接着爬出来的是卡什坦诺夫，最后是“将军”。从另一条船底下钻出了格罗麦科和帕波奇金。

    他们把堆积在船上的沙堆清除掉，把船从谷地拖向干涸河床的下游。走到河床一看，河水黄中带红。根本无法渡过去，甚至连涉水蹚过河也不行。

    “不能再跟踪追击了！”格罗麦科懊丧地说。“水不退，就等着吧。”

    “这倒没什么可怕，”马克舍耶夫说。“最可惜的是河水和雨水冲掉了所有的足迹，我们再也无法判断那些坏蛋跑到什么地方去了。”

    “唉！刚才干嘛要休息呢！不然，在下大雨以前，大约几十公里路都走出去了。说不定早就走到盗窃者的蔽护所了。”帕波奇金不高兴地说。

    “算了，过去的事已经过去了，回不来了。我认为，用不了多久，我们就能找到这个蔽护所。它们总不见得会拖着我们的东西走几十公里吧。”卡什坦诺夫安慰大家说。

    眼看河道里的水在退，不到半小时，只在坑坑洼洼的地方还留着一些积水。

    “出发吧！水退了！”马克舍耶夫说。

    “船怎么办？，拖着它们不知道要往内地走几十里地哩！”卡什坦诺夫问。

    “只好把它们留在海边了，不过要藏起来，躲过那些神秘的盗窃者才好。”

    “埋在沙子下面，”卡什坦诺夫建议。

    “好主意，沙很松。不过要用手来挖，没有别的办法”。