，这里比起他们之前过 夜的大厅要空旷和细长。他们就靠近它东边的尽头，洞穴一直往西方延伸进黑 暗中。洞穴的正中央有两排巨大的石柱，这些石柱都雕刻得如同参天古木，顶 端则是许多分岔的石刻枝枒，支撑起天花板上精雕细琢的屋顶。石柱是黑色的， 表面十分光滑，但又泛著红色的反光。就在对面，两个巨大的石柱之间，有道 深邃的裂隙。裂隙里面的火舌不停地窜出，舔食著旁边的石柱一道道的黑烟 在炽热的空气中流动著。

    「如果我们从上面下来，可能就会被困在这边，」甘道夫说：「希望这火焰可以阻挡我们的追兵。快来！我们没时间了。」

    就在他说话的同时，他们又听见了追兵的鼓声：咚！咚！咚！在大厅

    的西边又传来了号角声和尖锐的大叫声。咚！咚！石柱似乎开始摇晃，而

    火焰也在这气势的压迫之下开始减弱下来。

    「现在是该拼命的时候了！」甘道夫说：「只要外面还有太阳，我们就还有机会。跟我来！」

    他转向左，冲过大厅中光滑的地板，这距离跑起来比看起来要远多了。当 他们奔跑的时候，他们可以听见身后传来许多忙乱的脚步声。一声尖锐的嚎叫 声，让他们确定自己已经被发现了，接著身后传来兵刃出鞘的声音，一支飞箭咻 地一声越过佛罗多的脑袋。 波罗莫哈哈大笑：「他们没预料到会有这样的状况，」他说：「火焰阻断了 他们，我们刚好在另外一边！」

    「注意前面！」甘道夫说：「前面就是那座桥梁了，看起来很窄很危险。」

    突然间，一道黑色的深渊出现在佛罗多面前。在大厅的尽头，地板陷落到 一个无底的深洞中。唯一通往门外的道路是一座毫无倚靠，看来孤饯饯的石拱 桥，长约五十尺左右。这是矮人们抵抗任何足以攻下第一大厅和外面走道的敌 人所构筑的防御，因为敌人只能够一个挨一个的渡过这桥梁。此刻，甘道夫停下脚步，其他人跟著暂停下来。

    「金雳，快带路，」他说：「皮聘、梅里跟在后面。直走，快上门后的那道楼梯！」

    箭矢开始落在众人之间，又有另一支箭从佛罗多的身上弹开，另一支箭则 是射穿了甘道夫的帽子，像是根黑色羽毛一般卡在那里。佛罗多忍不住回头打 量这些敌人，透过摇曳的火焰，他依稀可以看见几百名的半兽人，他们扭曲的 长矛和弯刀在火焰中反射著血红色的光芒。咚，咚，鼓声持续的响著，越来越大声，咚，咚。

    勒苟拉斯弯弓搭箭，不过，这对他携带的短弓来说距离太远了些。正当他 将弓弦拉开时，他的手却因为震惊而滑了开来，让箭矢落到地上；他发出了恐 惧、惊讶的低呼声。两名身躯巨大的食人妖走了出来，扛著两块大石板，轰然 一声丢在地上，当作越过火焰的桥梁。但真正让精灵害怕的不是食人妖，而是 其后的景象。半兽人的阵形缓缓让开，似乎他们自己也觉得十分害怕，有什么 东西走了出来。人眼无法看清楚这魔物的真实型态；那彷佛是块巨大的阴影， 其中包覆著一个人形的黑色形体；难以想像的邪恶和恐惧之气蕴含在其中，同时也不停地往外散发。

    他走到火焰前，光芒跟著黯淡下来，彷佛被乌云遮住一般，接著，他跳过 地上的裂隙，地心深处的火焰涌出恭迎它的大驾，点燃了他背上的鬃毛，牵扯 出一长条火焰来。空气中黑烟舞动，激发出末日将临的恐怖感。这魔物右手拿著如同火舌一般形状不定的刀刃，另一只手则拿著火焰构成的九尾鞭。

    「啊，啊！」勒苟拉斯哭喊著：「炎魔！炎魔来了！」

    金雳张大眼睛看著。「都灵的克星！」他大喊著，手一松，听任斧头落到地面，双手掩面。

    「炎魔？」甘道夫低声叹息：「原来如此！」他踉跄退了几步，