了任何问题，只管叫我们！随时注意那名矮 人！」

    勒苟拉斯立刻爬下楼梯，传达哈尔达的讯息。梅里和皮聘一听到好消息就立刻爬上绳，当他们爬上去之后，似乎有点害怕和喘不过气来。

    「哪！」梅里喘著气说：「我们把你们那一份的毯子和我们自己的毯子都搬上来了，神行客把其他的行李都藏在很厚的乾叶子底下。」

    「你们不需要把那些笨重的东西带上来，」哈尔达说：「冬天树顶的确有 点冷，不过今天晚上吹著温暖的南风。而且，我们还有食物和饮料，可以驱走 寒意，除此之外，我们也有多的斗篷和衣物可以借你们用。」

    哈比人毫不客气的接受了第二顿更为丰富的晚餐，然后他们将自己紧紧地 裹在精灵的斗篷和自己带来的毯子里面，试著想要睡觉。不过，虽然他们累得 不得了，但只有山姆很轻松地睡著了。哈比人怕高，即使他们的屋子里面有楼 梯，也绝对不睡在二楼。这个了望台跟他们理想中的卧室实在不一样--没有墙 壁、甚至连栏杆都没有，只有一边有面薄薄的廉幕，可以视风向而调整。

    皮聘因为害怕，继续唠唠叨叨地罗唆了一段时间：「我希望如果在这里睡著，不会滚下去，」他说。

    「我一旦睡著，」山姆说：「不管是不是滚下去，我一定会继续睡。咳咳， 话说得越多，就睡得越少啊，希望你懂我的暗示。」

    佛罗多又躺了一会儿，看著树顶稀疏树叶之外的明亮星辰。在他闭眼之前， 山姆就已经开始打鼾。他依稀可以看见两名精灵动也不动地盘腿坐著，低声交 谈。第三名精灵则是爬到下面一层枝枒去继续守望的工作。最后，他终于在宁 若戴尔的呢喃和微风的吹拂下睡著了，耳边彷佛还不停听见勒苟拉斯唱的歌。

    稍晚的时候，他突然醒了过来，其他哈比人都还在睡觉，精灵们则消失 了。一弯新月透过树叶间的空隙洒下月光，风也停了下来。他可以听见不远的 地方传来粗哑的笑声和许多的脚步声，中间还夹杂著金属撞击的声音。这声音 慢慢消失了，似乎正在往南边持续深入森林。

    了望台中间的洞口突然冒出一颗头。佛罗多警觉地坐起来，这才发现那是披著灰衣的精灵，它看著哈比人。

    「是谁？」佛罗多问。「Yrch!」精灵低声说，边跳上了望台，将绳梯卷起来。

    「半兽人！」佛罗多说：「他们在干嘛？」但那精灵已经消失了。

    接下来没有任何更进一步的声响，连落叶的声音似乎都静止下来，悄悄地 等待变化的发生。佛罗多浑身发抖地蜷缩在斗篷内，他很感激精灵们，否则现 在可能会在地面上被这些怪物抓个正著；但他又觉得这些树除了可以隐藏他们 的形迹之外，其实没办法提供什么保护。根据传说，半兽人的鼻子和猎犬一样 灵，而且也会爬树。他拔出了宝剑刺针，看著它发出如同蓝焰一样的光芒，接 著又缓缓黯淡下去。即使宝剑不再对他示警，但那种不安的感觉依旧没有离开 佛罗多心头，甚至还变得更强烈。他爬到了望台的开口往下看，几乎可以确 定自己听见了树下传来低微的脚步声。

    这不是精灵，因为这些森林的居民行动时几乎不会发出任何声音；然后他 听到一种动物嗅闻时发出的声音，彷佛有什么东西在搔爬著树干的声响。他屏 住呼吸，凝视黑暗中。

    底下有某种东西正在缓缓往上爬，对方的呼气声透过紧闭的牙关发出嘶嘶 声。接著，佛罗多看见一双苍白的眼睛越来越靠近，它们停了下来，眨也不眨 地看著上方；突然间，它们转了开来，一个影子溜下树，消失在黑暗中。

    哈尔达随即手脚俐落地爬上了望台：「刚刚我在树上看到了一种从来没见 过的生物！」他说：「那不是半兽人，我一碰到树干他就马上逃