佛罗多是被山姆叫醒的。他发现自己正躺在地上，裹在一件温暖的斗篷里， 而自己则是身在大河安都因西岸的一丛灰色树林底下。他已经睡了一整个晚上， 灰色的晨光已经开始照耀在树林间，金雳则是正忙著升起一小堆火。

    在天色大明之前，他们就又再度出发，并非每个成员都急著想要往南方走， 他们很庆幸现在还不需要急著做出决定，可以等到未来在拉洛斯瀑布之前再下 定决心。他们让大河以自己的步调带著他们前进，不急著冲进任何一个方向都 会有的危机之中。亚拉冈让他们照著自己的意思在河上飘汤，同时累积未来所 需要的精力。但他坚持至少每天都应该及早出发，极晚再停下来。因为他内心 觉得，宝贵的时光依旧在不停地流逝，当他们待在罗斯洛立安的时候，黑暗魔君并没有闲著。

    不用说，当天他们自然什么敌人的踪影也没看见，第二天也是一样，他们 就这样一天天的过著，旅程中没有任何起伏。他们可以看见东边的岸上，是许多 外貌模糊的斜坡绵延伸展；它们看起来黄褐、枯萎，彷佛刚被野火烧过，没有 留下任何的翠绿之色。在这块邪异的荒地中，甚至没有任何一株站立的树木或 是岩石。他们已经来到了介于南幽暗密林和艾明莫尔之间的广大荒地，被称作 褐地的区域，连亚拉冈也不知道是什么样的疫病、战争或是魔王的伎俩，才把此地变得如此恐怖。

    他们看见西方，右边的土地也同样是光秃秃的，但唯一的差别是至少这里 很平坦，间或交杂著大片绿油油的草地。河的这边有许多的杂草和森林，几乎 遮蔽了整个西方的视线，因此小舟靠近的时候什么也看不见。偶尔在这一堆杂 草中还有著开口，佛罗多突然间会看见许多绵延不绝的牧草地，在极远方的地 平线有一道黑色的轮廓，那里就是迷雾山脉最南缘的区域。

    除了鸟儿之外，四野一点生物都没有，但鸟类的种类相对起来就十分繁多。野鸟会在杂草中发出叫声，四处觅食，但伙伴们极少看见它们觅食的身影。 众人偶尔甚至会听见天边传来凄厉的嘶鸣声，一抬头就看见一只巨大的天鹅飞越天际。

    「天鹅！」山姆说：「好大一只啊！」

    「是的，」亚拉冈说：「而且它们是黑天鹅。」

    「这块土地看起来怎么这么荒凉！」佛罗多有气无力地说：「我一直以为越往南走会变得越来越温暖、越来越快乐，也会离冬天越来越远。」

    「这是因为我们走得还不够南，」亚拉冈回答：「现在还是冬天，我们又离海很远。在早春之前，这里都会很冷，甚至可能会再看见雪花。到了远方的 贝尔法拉斯湾，如果没有魔王的影响，或许会又暖又快乐，但是，根据我的推 测，这里距离你们夏尔的南区可能不到一百八十哩。你眼前的是骠骑国北端的 大平原，也就是洛汗国，牧马王的家园。不久之后，我们应该就可以来到林莱 河汇流口，看到法贡森林，那就是洛汗国北边的边境，在古代，林莱河和白色 山脉之间的所有土地都是属于洛汗国的。这是块丰美、富饶的大地，草原也是 最富庶的；不过，在这乱世时，人们不敢居住在大河边，也不敢骑马靠近这附 近。安都因的确很宽，但半兽人的箭矢也可以轻易飞过她的河面。近来，甚至 有半兽人大胆地越过安都因，直接劫掠洛汗国放牧的马匹和牲畜。」

    山姆不安地看著两边的河岸。原先的树木在他眼中看来虎视眈眈，彷佛隐藏著无数个敌人。现在，他反而希望树木还在那边，至少可以遮掩敌人的视线；不要让大家曝露在大河的正中央，甚至是处在两军交战的边界上。

    在接下来的一两天之内，他们继续朝南走，所有的队员现在都开始有了那 种不安的感觉，他们一整天都会下意识地拿起桨拼命往前划。很快地，河面 就变得更宽、更浅，东