刘欣走近一道裂缝探身向里看去，立刻倒吸了一口冷气，这像是地狱的入口。那红 光从很深处透上来，幽暗幽暗的，但能感到它强烈的热力。再抬头看看夜幕下这透 出道道红光的大地，刘欣一时觉得地球像一块被薄薄地层包裹着的火炭！陪他去的 是一个强壮的叫阿古力的的维族汉子，他是中国惟一一支专业煤层灭火队的队长， 刘欣那次去的目的就是要把他招聘到自己的实验室中。

    “离开这里我还有些舍不得，”阿古力用生硬的汉话说，“我是看着这些地火 长大的，它在我眼中成了世界必不可少的一部分，像太阳星星一样。”

    “你是说，从你出生时这火就烧着？”

    “不，刘博士，这火从清朝时就烧着！”

    当时刘欣呆立着，在黑夜中的滚滚热浪面前，打着寒战。

    阿古力接着说：“我答应去帮你，还不如说是去阻止你，听我的话刘博士，这 不是闹着玩的，你在干魔鬼的事呢！”

    ……

    这时窗外的喧闹声更大了，局长站起身向外走去，同时对刘欣说：“年轻人， 我真希望部里用在投这个项目上的那六千万干些别的，你已看到，需要干的事太多 了，回见。”

    刘欣跟在局长身后来到办公楼外面，看到静坐的人更多了。一位领导在对群众 喊话，刘欣没有听清他说什么，他的注意力被人群一角的情景吸引了。他看到了那 里有一大片轮椅，这个年代，人们不会在别的地方见到这么多的轮椅集中在一块儿， 后面，轮椅还在源源不断地出现，每个轮椅上都坐着一位因工伤截肢的矿工……

    刘欣感到透不过气来，他扯下领带，低着头急步穿过人群，钻进自己的汽车。

    他无目标地开车乱转，脑子一片空白。不知转了多长时间，他刹住车，发现自己来 到一座小山顶上，他小时候常到这里来，从这儿可以俯瞰整个矿山，他呆呆地站在 那儿，又不知过了多长时间。

    “都看到些什么？”一个声音响起，刘欣回头一看，李民生不知什么时候站在 他身后。

    “那是我们的学校。”刘欣向远方指了一下。那是一所很大的，中学和小学在 一起的矿山学校，校园内的大操场格外醒目，在那儿，他们埋葬了自己的童年和少 年。

    “你自以为记得过去的每一件事。”李民生在旁边的一块石头上坐下来，有气 无力地说。

    “我记得。”

    “那个初秋的下午，太阳灰蒙蒙的，我们在操场上踢足球，突然大家都停下来， 呆呆地盯着教学楼上的大喇叭……记得吗？”

    “喇叭里传出哀乐，过了一会儿张建军光着脚跑过来说，毛主席去世了……”

    “我们说你这个小反革命！狠揍了他一顿，他哭叫着说那是真的，毛主席保证 是真的。我们没人相信，扭着他往派出所送……”

    “但我们的脚步渐渐慢下来，校门外也响着哀乐，仿佛天地间都充满了这种黑 色的声音……”

    “以后这二十多年中，这哀乐一直在我脑海里响着。最近，在这哀乐声中，尼 采光着脚跑过来说，上帝死了，”李民生惨然一笑，“我信了。”

    刘欣猛地转身盯着他童年的朋友：“你怎么变成这个样子？我不认识你了！”

    李民生猛地站起身，也盯着刘欣，同时用一只手指着山下黑灰色的世界：“那 矿山怎么变成这个样子？你还认识它吗？”他又颓然坐下，“那个时代，我们的父辈 是多么骄傲的一群，伟大的煤矿工人是多么骄傲的一群！就说我父亲吧，他是八级 工，一个月能挣一百二十元！毛泽东时代的一百二十元啊！”

    刘欣沉默了一会儿，想转移话题：“家里人都好吗？你爱人，她叫……什么珊 来着？”