所有的工作人员都各就各位，兴奋地等待着。

    “你最好再考虑一下，刘博士，你干的事太可怕了，你不知道地火的厉害！”

    阿古力再次对刘欣说。

    “好了阿古力，从你到我这儿来的第一天，就到处散布恐慌情绪，还告我的状， 一直告到煤炭部，但公平地说你在这个工程中是做了很大贡献的，没有你这一年的 工作，我不敢贸然试验。”

    “刘博士，别把地下的魔鬼放出来！”

    “你觉得我们现在还能放弃？”刘欣笑着摇摇头，然后转向站在旁边的李民生。

    李民生说：“根据你的吩咐，我们第六遍检查了所有的地质资料，没有问题。

    昨天晚上我们还在某些敏感处又加了一层帷幕。”他指了指屏幕上帷幕圈外的几个 小线段。

    刘欣走到了点火电极的开关前，当把手指放到红色按钮上时，他停了一下，闭 起了双眼像在祈祷，他嘴动了动，只有离他最近的李民生听清了他说的两个字：

    “爸爸……”

    红色按钮按下了，没有任何声音和闪光，山谷还是原来的山谷，但在地下深处， 在上万伏的电压下，点火电极在煤层中迸发出雪亮的高温电弧。投影屏幕上，放置 点火电极的位置出现了一个小红点，红点很快扩大，像滴在宣纸上的一滴红墨水。

    刘欣动了一下鼠标，屏幕上换了一个画面，显示出计算机根据“地老鼠”发回的信 息生成的燃烧场模型，那是一个洋葱状的不断扩大的球体，洋葱的每一层代表一个 等温层。高压空气泵在轰鸣，助燃空气从多个钻孔汹涌地注入煤层，燃烧场像一个 被吹起的气球一样扩大着……一小时后，控制计算机启动了高压水泵，屏幕上的燃 烧场像被针刺破了的气球一样，形状变得扭曲复杂起来，但体积并没有缩小。

    刘欣走出了帐篷，外面太阳已落山，各种机器的轰鸣声在黑下来山谷中回荡。

    三百多人都聚集在外面，他们围着一个直立的喷口，那喷口有一个油桶粗。人们为 刘欣让开一条路，他走上了喷口下的小平台。平台上已有两个工人，其中一个看到 刘欣到来，便开始旋动喷口的开关轮，另一位用打火机点燃了一个火把，把它递给 刘欣。随着开关轮的旋动，喷口中响起了一阵气流的嘶鸣声，这嘶鸣声急剧增大， 像一个喉咙嘶哑的巨人在山谷中怒吼。在四周，三百张紧张期待的脸在火把的光亮 中时隐时现。刘欣又闭上双眼，再次默念了那两个字：

    “爸爸……”

    然后他把火把伸向喷口，点燃了人类第一口燃烧汽化煤井。

    轰的一声，一根巨大的火柱腾空而起，猛窜至十几米高。那火柱紧接喷口的底 部呈透明的纯蓝色，向上很快变成刺眼的黄色，再向上渐渐变红，它在半空中发出 低沉强劲的啸声，离得最远的人都能感觉到它汹涌的热力，周围的群山被它的光芒 照得通亮，远远望去，宛如黄土高原上空一盏灿烂的天灯！

    人群中走出一个头发花白的人，他是局长，他握住刘欣的手说：“接受我这个 思想僵化的落伍者祝贺吧，你搞成了！不过，我还是希望尽快把它灭掉。”

    “您到现在还不相信我？它不能灭掉，我要让它一直燃着，让全国和全世界都 看看！”

    “全国和全世界已经看到了，”局长指了指身后蜂拥而上的电视记者，“但你 要知道，试验煤层和周围大煤层的最近距离不到二百米。”

    “可在这些危险的位置，我们连打了三道防火帷幕，还有好几台高速钻机随时 处于待命状态，绝对没有问题的！”

    “我不知道，只是很担心。这是部里的工程，我无权干涉，但任何一项新技术， 不管看上去多成功，都有潜在的危险，在几十年中各