“刚才的一阵爆炸，能不能把井下的瓦斯消耗掉？”刘欣问身边的一名工程师， 对方惊奇地看了他一眼。

    “消耗？笑话，它只会把煤层中更多的瓦斯释放出来！”

    果然，一声冲天巨响，仿佛是地球在脚下爆炸了，井口立刻淹没于一片红色火 焰之中。气浪把刘欣高高抛起，世界在他眼中疯狂旋转，同他一起飞落的是纷乱的 石块和枕木，刘欣还看到了电轨车的一节车箱从井口的火焰中飞出来，像一粒被吐 出的果核。刘欣被重重地摔到地上，碎石在他身边纷纷掉下，他觉得每一块碎石上 都有血……刘欣又听到了几声沉闷的巨响，那是井下炸药被引爆的声音。失去知觉 前，他看到井口的火焰消失了，代之以滚滚的浓烟……

    一年以后

    刘欣仿佛行走在地狱中。整个天空都是黑色的烟云，太阳是一个刚刚能看见的 暗红色圆盘。由于尘粒摩擦产生的静电，烟云中不时出现幽幽闪电，每次闪电出现 时，地火之上的矿山就在青光中凸现出来，那图景一次次像用烙铁烙在他的脑海中。

    烟尘是从矿山的一个个井口中冒出的，每个井口都吐出一根烟柱，那烟柱的底部映 着地火狰狞的暗红光，向上渐变成黑色，如天地间一条条扭动的怪蛇。

    公路是滚烫的，沥青路面熔化了，每走一步几乎要撕下刘欣的鞋底。路上挤满 了逃难的人流和车辆，闷热的空气充满了硫磺味，还不时有雪花状的灰末从空中落 下，每个人都戴着呼吸面罩，身上落满了白灰。道路拥挤不堪，全副武装的士兵在 维持秩序，一架直升机穿行在烟云中，在空中用高音喇叭劝告人们不要惊慌……疏 散移民在冬天就开始了，本计划在一年时间完成，但现在地火势头突然变猛，只得 紧急加快进程。一切都乱了，法院对刘欣的庭审一再推迟，以至于今天早上他所在 的候审间一时没人看管了，他迷迷糊糊地走了出来。

    公路以外的地面干燥开裂，裂纹又被厚厚的灰尘填满，脚踏上去扬起团团尘雾。

    一个小池塘，冒出滚滚蒸气，黑色的水面上浮满了鱼和青蛙的尸体。现在是盛夏， 可见不到一点绿色，地面上的草全部枯黄了，埋在灰尘中，树也都是死的，有些还 冒出青烟，已变成木炭的枝桠像怪手一样伸向昏暗的天空。所有的建筑都已人去楼 空，有些从窗子中冒出浓烟，刘欣看到了老鼠，它们被地火的热力从穴中赶出，数 量惊人，大群大群地拥过路面……随着刘欣向矿山深处走去，越来越感受到地火的 热力，这热力从他的脚踝沿身体升腾上来。空气更加闷热污浊，即使戴上面罩也难 以呼吸。地火的热量在地面上并不均匀，刘欣本能地避开灼热的地面，能走的路越 来越少了。地火热力突出的区域，建筑燃起了大火，一片火海中不时响起建筑物倒 塌的巨响……刘欣已走到了井区，他走过一个竖井，那竖井已变成了地火的烟道， 高大的井架被烧得通红，热流冲击井架发出让人头皮发炸的尖啸声，滚滚热浪让他 不得不远远绕行。选煤楼被浓烟吞没了，后面的煤山已燃烧多日，成了发出红光和 火苗的一块巨大的火炭……

    这里已看不到一个人了，刘欣的脚已烫起了泡，身上的的汗几乎流干，艰难的 呼吸使他到了休克的边缘，但他的意识是清楚的，他用生命最后的能量向最后的目 标走去。那个井口喷出的地火的红色光芒在召唤着他，他到了，他笑了。

    刘欣转身朝井口对面的生产楼走去，还好，虽然从顶层的窗中冒出浓烟，但楼 还没有着火。他走进开着的楼门，向旁边拐入一间宽大的班前更衣室。井口有地火 从窗上照进来，使这里充满了朦胧的红光，一切都在地火的红光中跃动，包括那一 排衣箱。刘欣沿着这排衣箱走去，仔细地辨认着上面的号码，他很快找到了要找的 那个。关于这