的高墙上能有扶手让他爬上去就好了……

    他陷入了死胡同。

    一句咒语不请自来，涌到他脑中。若说他学过这句咒语，也许有点不确切，因为其实是这句咒语缠上了他。这段轶事与他被幽冥大学开除有关。当时，因为和人打赌，他斗胆翻开了创世者所撰的“八”开本天书①仅存于世间的惟一一份副本（当时图书馆管理员在忙别的事情）。这句咒语从书里蹦了出来，随即深深地扎进他的脑子里。医学院的骨干集思广益，也没能把它骗出来，也无法确定这是一句什么样的咒语，只知道是与时空结构精妙结合的八大基本咒语之一。

    【①也称“黑书”，指历史上流传下来的关于魔法和巫术的教科书，据说是用超自然的力量编写成的。——译者注。】

    从那时开始，这咒语便显出一种让人担忧的倾向，每当灵思风情绪低落或是生命受到威胁，它总想让他把自己念出来。

    灵思风咬紧牙关，但第一个音节已经从嘴角冒出来了。他左手下意识地抬起，魔法的力量把他带起来，转了个圈，手上冒出第八色的火花……

    双花的行李箱奔过墙角，箱子底下几百只脚活塞一般动个不停。

    灵思风张开嘴。咒语消失了，没出来。

    箱子上草草裹了一张毯子，颇具装饰作用，还拖着一个一只胳膊卡在箱盖中的小偷。无论毯子还是小偷都没能拖住它的脚步。“死沉死沉”这个词用在这个箱子上，真是再恰当没有了。

    它真的能把人弄死。箱子盖儿上还别着两根手指头呢，不知是谁断在那里的。

    行李箱在离巫师几步远的地方停住，随后把小腿儿都缩回去了。灵思风看不见它身上哪儿长着眼睛，可他老觉得这东西正盯着他看呢。直觉。

    “嘘……”他轻声轰赶它。

    箱子没动，只是盖子“吱呀”一声开了，把那个已经断了气的小偷放开了。

    灵思风想起里面的金子。这箱子也许必须有个主人。双花不在了，或许它就随他了？潮水的流向变了，午后余晖下，河面的垃圾漂向下游几百码处的“河口门”。不一会儿，那个小偷的尸首就被河水吞噬了。

    即便尸首不久被人发现，也不会引起任何议论。再说，入海口的鲨鱼向来按时用餐。

    灵思风看着尸体漂走，思考着自己接下来该往哪里走。行李箱子应该有浮力，他只需静待暮色降临，然后顺着潮水漂出城去。下游有不少荒野，他可以爬上岸去。再接下来……假如王公真的已经把他的样子通报给别的城市，换换衣服，刮个胡子，或许能瞒天过海。此处不留爷，自有留爷处，灵思风又有语言天赋，干脆去火兽城或是高尼姆，伊加尔滂也行，五六支军队也追不回他。等出去了——有钱有乐，又安全……

    可是，双花怎么办？灵思风决定为他默哀一阵子。

    “完全可能更糟，”灵思风诀别道，“死的甚至可能是我自己。”

    他刚想动身，发现自己的袍子被什么东西拽住了。

    扭头往后看，他发现袍子边被箱盖紧紧咬住了。

    “啊，果法尔，”王公高兴地说，“快进来，请坐。来点儿蜜饯海星尝尝吗？”

    “乐意为大人效劳，”老者静静地说，“但腌制的棘皮动物还是算了。”

    王公耸耸肩膀，指指桌子上的卷轴。

    “念念这个。”他说。

    果法尔拿起羊皮纸，当他看到金色帝国那熟悉的象形文字，一根眉毛挑了起来。他默读了大约一分钟，然后把纸卷过来，又花了一分钟检查正面的封印。

    “关于这个帝国，你是最著名的专家。”王公说，“你能解释这回事么？”

    “要了解这个帝国，重要的不是记下某个具体事件，而是掌握人