的想法。”这位老外交官说道，“这封信确实有点怪，但也没什么特别值得惊奇的。”

    “今天早上，该国皇帝特别指示我，”王公皱起眉头，“指示我要保护好这个什么两朵花的人。

    现在看起来，好像又让我杀掉这个人。这还不值得惊奇吗？“

    “不。那个皇帝比孩子大不了多少。他是个——理想主义者。很激进。对他的人民来说，他就像一位神明。下午这封信，除非我判断失误，是从‘九转镜’——他们的高级大臣那里寄来的。他曾为多个皇帝效劳，年事已高。他认为，若想成功治国，‘皇帝’的角色必不可少，同时也麻烦多多。他见不得出乱子。出乱子是建不成帝国的，这是他的一贯看法。”

    “我有点明白了……”王公说。

    “确实是这样。”果法尔的胡须中透出笑意，“这个访客就是个‘乱子’。我敢肯定，这位九转镜会表面上遵从皇帝的命令，实际却自作主张，确保这个到处乱跑的人回不了国，不会在国内传播不满足于现状的恶症。这个国家希望它的人民一辈子待在国家给他们安排的地方。所以，如果这个什么两朵花在蛮夷之邦销声匿迹，他们就省事了。以上就是我的看法，大人。”

    “那么你的建议是？”王公问。

    果法尔耸了耸肩膀。

    “您什么都不必做。事情往往会自行解决。但是，”他挠挠耳朵，若有所思，“也许‘杀手行会’能……”

    “是啊，”王公说，“杀手行会。他们目前的首领是谁？”

    “是毛脚兹洛夫，大人。”

    “跟他打个招呼，行吗？”

    “当然可以，大人。”

    王公点点头，如释重负。他与九转镜所见略同——生活本来就够不容易的了，老百姓嘛，还是让在哪儿待着，就在哪儿好好待着吧。

    美丽的繁星照耀着碟片大地。店铺一家接一家关门打烊了。而此时，骗子、小偷、妓女、幻术家、混混儿和梁上君子则纷纷起身吃早饭。巫师们奔走忙碌他们在多层空间的事务。两大星球将在今晚相接，最早施放的一批咒语已经使魔法营地上空烟笼雾罩。

    “你看，”灵思风说，“你这样对咱俩谁都没有好处。”他往边上挪着步。行李箱子寸步不离地跟着，盖子吓人地半张着。灵思风只简短地想了想奋力一跳、逃出生天的可能性，然而箱子盖仿佛猜到了似的，“啪”地一下咬紧了。

    灵思风的心沉了下来。但他安慰自己，就算逃掉，这箱子迟早也会再跟上来。瞧它那副倔模样就知道了。他有个不祥的预感，即使他能找到一匹马，这箱子还是能按自己的步伐跟上他。永远跟下去，飘洋过海也不怕。每当他夜晚停下休息，它便会从后面慢慢地赶上来。即使到了异域蛮荒，在此后的岁月里，他会永远听见身后的路上几百只小脚加速，加速……

    “你跟错人了！”他发出哀鸣，“又不是我的错，又不是我把他拐走的！”

    箱子往前逼近两步。这时，灵思风的脚后跟与河水只隔一窄条油乎乎的堤道。他脑中闪出个念头：也许这箱子比他游得还快。他努力不去想像淹死在安科河里是个什么惨状。

    “它不会罢休的，除非你听它的。”一个小细嗓子对他发了话。

    灵思风低头看着那只还挂在他脖子上的画画儿匣子。那扇小门开了，里面的小人儿倚着门框，抽着烟斗，看笑话一般关注着事态发展。

    “我至少还能拖个人下水。”灵思风从牙缝里挤出一句。

    小鬼儿把烟斗从嘴里拿出来。“你说什么？”他问。

    “我说我要下水，你也别想岸上待着，该死的！”

    “随你的便！”小鬼意味深长地拍拍匣子边，“到时候咱看谁先沉底儿！”