「那么，时间拖的有些久了，是不是该谈谈生意了呢？」

    「麻烦您了。」

    虽然罗伦斯显得有些疲累地这么说，但看到老板突然摆出商人面孔，他就知道不能大意。

    说不定老板的生意手段就是故意花时间说教，先让对手的思考能力变差，再狠狠展开攻击。

    「那么，今天是要卖什么样的商品呢？」

    「商品在这里。」

    罗伦斯振起精神说道，并拿出装满胡椒的皮袋。

    「哦哟，这是胡椒吗？」

    还没松开绑住袋口的皮绳，就被猜出袋里的商品让罗伦斯感到吃惊，但他勉强不让这样的情绪表露出来，并展露笑容说：「您怎么知道？」

    「闻味道啊。」

    虽然老板有些恶作剧地笑著说道，但还没磨成粉状的胡椒不会有明显的味道。

    罗伦斯斜眼偷看站在一旁的赫萝，发现她笑得正开心。

    「看来我磨练得还不够。」

    「历练不同啊。」

    看到老板毫不骄矜、笑容沉稳，一副从容不迫的模样，罗伦斯心想或许他刚刚是故意把赫萝错认成修女。

    「不过，罗伦斯先生每次都选在最适当的时机带来奸商品。今年因为承蒙上天保佑，粮草长得不错，让猪只只不过在城里的路上随便走动，就可以吃得肥滋滋，接下来的胡椒需求量会呈直线上涨好一段时间。真是的，如果您早一个星期来，我就可以杀价杀得便宜些呢。」

    罗伦斯见老板笑得开朗，只能还以苦笑。对话的主导权完全掌握在对方手中。被老板这么一说，罗伦斯交涉价格时就没法太强势，想挽回局面恐怕很难了。

    「那么，我们来秤重吧。您有带天秤来吗？」

    不同於视天秤的精准度如自身名誉的兑换商，商人们持有的天秤通常都会动一些手脚。如果碰到要秤的商品是胡椒或砂金等，只要在刻度上梢动手脚，秤出来的重量就会有很大差异时，卖方就会准备天秤，与买方的天秤合用。

    然而，罗伦斯并非平时就经常贩卖胡椒这类高级商品，因此他没有准备天秤。

    「没有，但我相信神的安排。」

    老板听了，露出笑容点点头后，特地从摆在柜子上的两台天秤当中，取出位在后方的天秤。

    罗伦斯不禁暗自松了一口气，但他知道自己没把这样的心情表露在脸上。

    就算老板是忠实於神的敦诲，再虔诚不过的正教徒，终究改变不了他是商人的事实。想必摆在前方的是被动过手脚的天秤。

    要是用被动过手脚的天秤，根本不知道会造成多大亏损。毕竟一粒胡椒可是相当於一枚银币的价值。

    罗伦所在心中对上天表达感谢之意。

    「人们再怎么相信神的公正，也应该要有辨别眼前圣经真伪的判断力。就算再怎么信仰真

    神，要是记取错误的圣经内容，那等於是做了冒犯神的行为。」

    老板这么说，并把天秤放在身旁的桌上。

    他的意思应该是要罗伦斯确认天秤有没有被动过手脚。

    虽说商人总是习於互相欺瞒，但这并不代表商人之间就不需要有信赖关系存在。

    「那么，不好意思。」

    老板听了，点点头往后退了一步。

    放在桌上的天秤是用暗金色的黄铜制成的天秤，看来十分华丽。像这种要大城镇里的有钱兑换商才能拥有的天秤，竟然会出现在这家商行里，显得有些不合称。

    拉多培隆商行的门面朴素无华，会让人错以为来到一般住家；商行除了老板之外，就只有几名男工。商行里的摆设也相当简素，只看得到墙边摆了两个柜子，里面只放了应是装有辛香料及南北货