的罐子，还有筒状的纸张及羊皮纸文件。

    虽然这家商行与眼前的天秤并不合称，不过天秤的两端却是相当合称。

    天秤的指针确实停在正中央位置不动，在左右两端的秤盘摆上砝码后，指针也同样指著正中央位置。

    这天秤似乎没被动过手脚。

    罗伦斯安心地对著老板露出笑容。

    [那么，是不是可以称胡椒的重量了呢？」

    罗伦斯当然没理由拒绝老板的提议。

    [这样的话，我们需要纸和墨水。请等一下。」

    老板一边这么说，一边从房间角落的柜子抽屉里取出墨水壶及纸张。罗伦靳心不在焉地望著老板的举动，这时衣角突然被拉了一下，於是罗伦斯回过头看。除了赫萝，当然没别人了。

    「怎么了？」

    「咱口渴。」

    「忍住。」

    罗伦斯没多加恩索地这么回答后，才重新想了一下。

    眼前的人可是自称贤狼的赫萝。她会突然说出毫无关联的话，或许是有什么用意。

    就在罗伦斯改变念头打算再问赫萝时，传来老板的声音：「如果少了水，就是圣人也活不了命。帮您准备水就好了吗？还是要葡萄酒呢？」

    「能请您给咱水吗？」

    看见赫萝以笑脸回答，罗伦斯心想赫萝应该真的只是口渴而已。

    [请等一下啊。」

    老板把笔记兼用的合约用纸、墨水及羽毛笔放在桌上后，没有呼唤他人，便走出房间亲自拿

    水去了。

    老板这样的作风比起用商人来形容他，更像是正敦徒的典范。

    罗伦斯一面对这样的老板感到钦佩，一面瞪著赫萝说：「或许这对你来说没什么大不了的，可是对我们商人来说，谈生意就等於在战场上打仗。要喝水晚点再喝不就得了？」

    「可是咱口渴了。」

    赫萝可能是因为挨骂而感到不悦，她别过脸不理睬罗伦斯。明明反应快得惊人，但有些地方却又表现得孩子气。罗伦斯心想就算再多说什么，赫萝也听不进去了吧。

    罗伦斯耸了耸肩，把赫萝的事从脑海中驱除，开始概算起胡椒的金额。

    过了一会儿后，老板端著上面放有铁制水壶和杯子的木头托盘回来。让交易对象、而且还是长辈的商人为自己做这样的服务，令罗伦斯十分过意不去。不过他看到老板脸上挂著笑容，仿佛在说这些事情与谈生意无关。

    「那么开始秤重吧。」

    「好的。」

    赫萝在距离梢远的墙边，用双手捧著铁制杯子一边喝水，一边望著秤重作业进行。

    秤重的动作相当单纯，先在一端的秤盘摆上砝码，接著在另一端的秤盘摆上胡椒。两端的重量对称时，就先把称盘上的胡椒移至别的位置，再摆上新的胡椒使两端重量对称。

    虽然这是单纯的作业，但假设摆有砝码的一端只要有些微倾斜，而秤重者因为嫌麻烦而忽略之，就这么直接继续秤重作业的话，累积下来的差距将可能造成意想不到的大亏损。

    因此，老板与罗伦斯两人互相确认天秤是否对称，等到两人得到共识后才继续下一批秤重。

    单纯却挺伤神时秤重作业一共进行了四十五次。虽然胡椒依产地不同，价格会有所差异，但罗伦斯带来的胡椒以一颗砝码的重量来说，价值应该相当於一枚卢米欧尼金币。如果依罗伦斯所了解的行情来计算，一枚卢米欧尼金币相当於三十四又三分之二枚大量流通在河口城镇帕兹欧的崔尼银币。现在有四十五枚卢米欧尼金币的价值，也就等於一千五百六十枚崔尼银币。

    胡椒的进货金额是一千枚崔尼银币，这么概算起来可有五百六十枚银币的利润。辛香