直侍卫调到讲武学堂去读书，以策万全。可今日看来，这事却不用担心了，便是今日元旦，太后都不许诸亲王、郡王在宫里逗留，并明令日后问疾请安，亦只需上表疏便可，不必入宫；太后还叫诸王学太子的孝行，在府中为皇上斋戒、抄写佛经……”

    石越说完，陈良也忍不住在旁笑道：“本朝‘安全’宗室之法，可以说无微不至。兵变夺位之事，学生也以为绝无可能。况且就算雍王控制了一点班直侍卫，也不至于那么糊涂，太后明明已经当着百官的面表明态度，他没有太后的默许，怎能去赌太后到时候是帮儿子还是帮孙子？太后虽然宠爱他，但是这手心手背，亦不过一念之间的事。这岂非是拿着三族的性命开玩笑吗？”

    二人说的话可以说句句在理，连潘照临一时也觉得自己是疑神疑鬼，过于多虑了。不由也笑道：“公子与子柔说得是，原本担心的亦不过是太后，果真太后主意拿定了，管他什么王，原也不必放在眼里。”

    潘照临这话，石越心里却是深以为然。高太后不是一般的后妃；她自小就在宫里长大，又是开国元勋之后，出身就非比寻常。几十年积累的威望，又实际上继承了曹太后的政治遗产——在大多数臣民的心目中，曹太后与高太后根本就是一体的——所以，她的影响力实是非同小可。

    高太后在班直侍卫，乃至殿前司禁军中，都有仅次于皇帝的影响力；而且朝中许多的大臣，特别是旧党官员，很多人也从心里亲近高太后；再加上她在宗室、臣民中的威望，果真高太后要帮雍王，那就真成了腹心之患。不说别的，朝中的官员，立马就要分裂成两派。在这国内形势乱一团的当儿，真要发生这样的事情，说是十五六年的励精图治毁于一旦，也绝非是危言耸听。

    因此，石越虽与王安石、司马光商量了对策，但在心里面，他便是连司马光也无法信任。在石越看来，每一个旧党官员，都可能转变为高太后的支持者。尽管他心里也明白，这种猜忌是非常致命的。

    所以，元旦朝会中高太后的一番表态，的确是令石越彻底地放下心来。至于什么雍王，石越从未将之放在心上。一个亲王能有什么政治实力？值得操心的事情实在太多了，石越还真是无法将赵颢排上日程。

    经历过坎坷不断的一年，在新年的第一天，总算是有个好兆头。此时，从屋外边隐隐约约传来石蕤与婢女们的欢笑声：“投麻豆啰！投麻豆啰！”石越笑着走到门口，远远望着女儿与婢女们围在一口井边，将麻子和赤豆一颗颗兴高采烈地丢进井中，每扔一颗，众人就发出一阵欢呼声。石越也不禁被这欢快的情绪感染，自言自语地说道：“这瘟神也该走了。”

    潘照临与陈良望着石越的背影，不由相顾一笑。陈良笑着对潘照临说道：“我也有预感，今年该否极泰来了。”

    潘照临却只是含笑不语。对于高太后在元旦朝会上所为，他心里其实感到很遗憾。他设法打探过皇帝的病情，几乎可以肯定，皇帝很难熬过这个春天。按目前的形势，在皇帝去世后，石越的权力会更加增大，但却始终有高太后、王安石与司马光等人掣肘。若是高太后果真站在雍王一边便好了，那样的话，石越就可以趁机辅佐太子继位，通过平叛，石越便能掌握更大的权力——如若高太后与雍王一起发动政变，那么在他们失败后，连旧党的势力也将会受到严重的打击。这对帮助石越尽快走到权力之巅，是极为有利的。可惜的是，高太后似乎比他想象的要厉害。她在元旦朝会上的举动，甚至还可能缓和她与皇帝的关系。此前李向安传来话来，道皇帝已令李清臣、安焘写好遗诏，虽然不知道具体内容，但据宫中传言，皇帝在遗诏中设立了辅政大臣。虽然传言未必可信，却也透露了皇帝很可能想加强宰执的权力，以在他死后制衡高太后的想法。这无疑也是对石越有利的。然而，若太