洗手，又用冷水浇了浇脸。

    这是谁的计划？格谢尔还是扎武隆？

    是谁把没当他者的男孩叶戈尔派来与我同路？有何目的？

    是谁设的棋局？有些什么规则？最主要的是，棋盘上究竟有几颗棋子？

    我从口袋里掏出扎武隆的礼物。骨头本身是暗黄色的，可不知什么原因，我很清楚，工匠雕刻的是一匹黑色的狼。成年的黑狼，它仰着头，发出阴郁的召唤。

    联系、帮助、建议……

    小小的雕像看上去非常普通，在出售纪念品的小亭子里这样的雕像成千上万，只不过那些都是塑料做的，不是骨制的。而我却感受到了穿透雕像的魔法。我只需把它攥在手心里……只要愿意，就……

    我需要黑暗使者的帮助吗？

    我抑制住要把雕像扔进马桶的冲动，把它放回到口袋中。

    可惜没有观众，无法评价我那个激昂的手势。

    我在口袋里摸了摸，找到一包香烟。我烟抽得不多，四个小时的飞行距离不会让我犯烟瘾。可是现在我却想屈从于人类普普通通的喜好。所有他者都是年纪越大，小小的坏习惯就越多。似乎是想留住人之本性的细微表现，而没有什么是比恶习更可靠的方式。

    我发现打火机留在西装上衣的口袋里了，于是毫不犹豫地擦燃了拇指和食指之间的高温电弧，用魔法之火点了烟。

    初级魔法师总是喜欢借助魔法完成每件事情。

    他们用水晶刀刮胡子，直到把半个脸颊或者耳垂给刮下来；他们用火球加热食物，汤汁溅得满墙都是，还得从天花板上把肉饼给刮下来；就连乘坐速度缓慢的无轨电车之前他们也要查查将来走势。

    他们喜欢施用魔法的过程本身。如果可以，他们甚至会借助魔法擦屁股。

    他者逐渐成熟，变得更聪明了，也开始吝啬起来。他们明白能量不会消失。最好还是从沙发上站起身来走过去揿开关，而不是单单借助一股能量去触碰它。他们也明白，用电给牛排加热远比用魔法之火要好，小伤口最好涂药膏，“阿维森纳”咒语留着以备重病之需。

    再往后，如果他者不是停留在最低的能量等级上，那么他们就能掌握真正的本领。这时他就不会再计较用打火机还是用魔法点烟了。

    我吐了一口烟。

    格谢尔？

    扎武隆？

    算了，瞎猜是毫无意义的。不过应当牢牢记住，一切远比最初想象的要复杂。该回座位去了，飞机快要降落了。

    飞越拉芒什海峡的时候我们照例被颠了一阵。不过飞机降落得很平稳。很快大家就通过了例行的入关检查。其他乘客都去取行李了（除了没被激发的叶戈尔，飞机上没有其他的他者），我稍稍落到了后面一点儿，在地上找到自己的影子。我直盯着灰色的轮廓，让它变得立体并迎着我竖起来。接着我跨到自己的影子里，进了黄昏界。

    这里没什么两样。墙、窗户、门。只不过一切都是灰蒙蒙的，仿佛褪了颜色一般。普通人像影子一样在现实世界中缓缓飘动。他们自己也不知道是为什么，都想绕过这段看上去毫无异处的走廊，而且还加快了脚步。

    为了不打扰普通人，最好是在黄昏界里通过他者海关检查台。检查台上方分布着简单的咒语。这是“免受关注的区域”。普通人完全没必要注意这个检查台。但和虚空交谈的我却会引起别人的关注。

    于是我在黄昏界里走到检查台前。当置身于咒语的保护圈以后，我才又回到了现实世界中。

    按照惯例，进行海关检查的是两位——光明使者和黑暗使者各一位。

    在我看来，对出入国境的他者进行检查不太合理。如果吸血鬼和变形人要在某个城市过夜，他们必须在地方巡