查队的办公室登记。这是因为等级较低的黑暗使者经常被自己本性当中动物的一面所左右。其实，不光他们，任何一个魔法师——无论是黑暗使者还是光明使者——都能干出这种事。如果受到惊吓，吸血鬼甚至能能钻进坟墓里去。那好吧，就让这个哪儿都不愿取消的规矩继续存在吧——尽管吸血鬼和变形人都对此表示反对。可是，有什么必要对他者在国与国之间的往来进行检查呢？这对普通人来说是有必要的——非法移民、走私、毒品……还有间谍，尽管间谍们早在一个半世纪之前就已经不再绑着鹿蹄穿越监控区，也不再半夜套着降落伞空降敌区。有尊严的间谍都是搭乘飞机，入住高级宾馆的。至于他者，在移居方面我们没有任何限制，哪怕是级别不高的魔法师也能不费吹灰之力地获得任何国家的国籍。干嘛非得设立这么一个荒唐的检查台呢？

    大概是为宗教裁判所而设。形式上海关哨卡归地方的守夜人巡查队和守日人巡查队管理。但每天都会出一份报告给宗教裁判所。那里可能会对这份报告进行比较仔细的研究。

    并且得出结论。

    “晚上好，我是安东·戈罗杰茨基。”我在检查台前站住。我们不流行使用证件，这已经不错了。一直都有传闻说要么会给每一位他者都打上魔法记号——就像现在对付吸血鬼那样，要么会在普通人的护照上加一个他们看不到的记号。

    暂时还没有施行这些官僚做法。

    “光明使者。”黑暗力量的魔法师肯定地说。他是级别比较低的魔法师，不超过六级。身材蔫蔫的：肩窄，体瘦，个头不高，脸色苍白，只有几根稀稀疏疏的浅色头发。

    “光明使者。”我说。

    我的这位伦敦守夜人巡查队的同事是个乐呵呵、胖墩墩的黑人。他跟同伴惟一的相似之处是也很年轻，等级很弱，只有六、七级。

    “你好，哥们儿！”他高兴地说。“安东·戈罗杰茨基？在哪儿工作？”

    “俄罗斯莫斯科，守夜人巡查队。”

    “级别？”

    我突然反应过来，他们没法看懂我的生物电场。他们能判定四五级能量的魔法师。但对他们而言，更高级别的生物电场会化成一个光团。

    “高级。”

    黑暗使者稍稍站直了身体。他们当然都是利己主义者和个人主义者。但在高级魔法师面前还是毕恭毕敬的。

    光明使者睁大了眼睛：

    “噢！高级！会待很长时间吗？”

    “只是路过。去爱丁堡。三个小时之后就走。”

    “休息？办事？”

    “出差。”我回答，没有细说。

    当然，光明使者都是享有自由和民主的，但尽管如此，他们还是很尊重高级魔法师。

    “您是在那边进入黄昏界的？”黑暗使者朝普通人的海关检查台点了点头。

    “是的。监视摄像里不会有我吧？”

    黑暗使者摇摇头。

    “不会，这里全由我们管理。但我建议您在市区可要小心一些。摄像头很多。非常之多。有时人们能注意到我们的消失和出现。得把痕迹清除掉。”

    “我连机场都不会出。”

    “爱丁堡也有摄像头，”光明使者插话。“少一些，但还是有……您有爱丁堡巡查队的联络方式吗？”

    他没有特别点明指的是守夜人巡查队。这是显而易见的。

    “有。”我说。

    “我一个好朋友在爱丁堡开了一座家庭旅馆，”黑暗使者突然介入谈话。“已经有两百多年了，在城堡旁边的‘皇家大道’上。如果您不介意他是个吸血鬼的话……”

    怎么回事？到处都是吸血鬼！

    “……这是他的名片。很棒的旅馆，对他者很友