“走吧，我年轻的朋友，”莱蒙特说。“你是对的，你是对的，我太着急了……还不是时候……不过，你听听，年轻的魔法师！听听这里是多么安静啊，蛐蛐儿在草丛里唱歌，小鸟在夜空中扑闪着翅膀……”

    不知是他有意让我听到，还是这一切当真如此，反正我透过巨人沉重的呼吸既感受到了宁静，又听见了各种声响。

    “你看看，火焰燃烧得多么旺盛，银色的树叶拥揽着月光，脚下的小草色泽深幽……”莱蒙特喃喃自语。“可以留在这里的……”

    我全都看到了。

    “很少有他者能在生前到达这里……”莱蒙特叹息了一声。“我们只有在死后才能到这里来，你知道吗？来了就永远回不去了……”

    我的背上起了一层鸡皮疙瘩——我想起了巡查队里死去的同事。伊戈尔、小虎、安德烈……

    “你知道会是这样吗？你以前就知道吗？”

    “所有到过第五层的高级魔法师都知道。”托马斯的嗓音中透着忧伤。“不过，知道这个太危险了，年轻的魔法师。”

    “为什么？”

    “不需要知道你死后将会怎样。托马斯知道，所以他感到苦闷。托马斯想到这里来。远离普通人，他们残酷而贪婪。远离人类的善与恶。居住在他者的世界里多么甜蜜啊……”

    “居住？”

    “是的，年轻的魔法师……在这里就连吸血鬼也不需要鲜血。这里完全不同，完全是另外一码事。一切都遵循规矩。这里才是真正的世界……第五层、第六层和最高的第七层。在这里，智者的象牙塔直冲云霄，他们研究宇宙的奥秘；城市洋溢着活力，充满了光明和黑暗；独角兽在原始森林里逡巡，蛇怪保卫山洞。我们要到这里来……我早些，你晚些……朋友们会出来迎接我们。我也会高兴地迎接你，年轻的魔法师……”

    巨人的手搂住我的肩，就跟抱了个小孩儿似的。福马重重地叹了一口气，接着说：

    “不过还不是时候……如果我能到第七层……我就不回来了。可在这里我的能量就已经不够了。你的也不够了，年轻的魔法师。”

    “我还不急，”我嘟囔了一句。“我有……”

    有什么？妻子和女儿？他们都是他者，高级他者。我们可以一起去。到光明和黑暗的城市去，阿利莎和伊戈尔在那儿幸福地生活，那里不会有谁再提起蠢笨的人类……

    我打了个冷颤。是幻觉还是我真的长高了？或者是莱蒙特在变矮。

    “福马，我们走吧！”

    “等一等。你瞧这个。”

    我们的头顶上方晃动着白色的火花。福马伸出大手，指了指藏在我们脚下草地里的一块板材，它由透明的红色石头制成。这是什么？托盘大小的红宝石？

    我蹲下身，用手摸了摸光滑的表面。瞅了瞅上面的一串克尔特字母。

    “福马，写的是什么？”

    “这是梅林写的，”从莱蒙特的话中听得出他在思索。“这是梅林写的，它既是锁孔也是最后一把钥匙。上面写着……”他稍作停顿，“如果用崇高语体来说，就是……”

    “随便什么语体，快说啊！”我本能地叫了起来，感觉时间在一分一秒地流逝。

    万物之冠藏匿于此。只剩一步之遥。

    福马用一种尖细的似唱非唱的嗓音说道。他刚一开口，刻在石板上的字母就发起光来，仿佛石头下方点亮了一盏功率强大的电灯。字母一个接一个地变成了细长的光柱，直射天空。

    当你发现它时，你将得到一切也将一无所获。

    如果你像我一样强大，那就向前走；

    如果你像我一样睿智，那就往后退。

    始与终，头与尾，一切都融为一体。