在万物之冠中。生与死就是如此密不可分。

    随着莱蒙特把最后一个单词说完，末尾的那个字母也闪出了白光。

    “我讨厌卡拉OK，”我说。“这是什么意思啊？”

    “托马斯知道的不比你多，年轻的魔法师。”庞然大物一把搂住我。“现在我们撤吧！”

    我以为莱蒙特会一步跨回现实世界。然而并非如此。他先迈入了第五层，朝谢苗和黑人挥挥手：

    “走吧！”

    用不着费劲劝说他们。莱蒙特对我眨眨眼，向黏土巨怪俯下身去，从蟒蛇身上扯下梅林的碑文。

    野兽的眼里充满了愤怒。身体打成结，蜷到半空中，两嘴同时张开。

    不过我们已经身处护卫者无法触及的地方了。我们回到了普通人的现实世界。回到了满是尸体的屋子里。

    上了年纪而且身体有些发福的莱蒙特放下我，栽倒在地。他的脸上满是汗水，就连竖起的胡须上都挂着几滴。

    周围是一片忙碌的景象——光明力量的他者在采集生物电场的痕迹，查验尸体，从躯干上取下一些组织和血液进行化验。他们警惕的目光立即盯上了我以及紧随我出现的谢苗。巡查队员们用一串串咒语在我们身上探寻，发现我们是光明使者，而且级别很高，这才尴尬地收回了咒语。

    我在一旁见到了布鲁斯。吸血鬼大师看上去已经不再像具活尸，面颊上甚至泛起了红晕。他蹲在角落里，正在喝一杯东西。我没仔细看他喝的究竟是什么。

    “真带劲！”谢苗摇头晃脑地说，他看上去非常满意。“我连做梦也没想过能跟格谢尔或者托马斯·里弗马奇一样到第五层去。喔……现在就是死了也值……”

    他朝我挤了挤眼睛。

    “我得把你的嘴缝起来，”莱蒙特用熟悉的语调说道。“黄昏界的第五层不是用来饶舌的。”

    “嗯哼，”谢苗马上表示同意。“我……我就随便一说。”

    “福马……”我伸手把魔法师扶了起来。“谢谢你……让我们平安归来，谢谢你给我看了那些东西，谢谢。”

    “我们走。”福马快步走进另外一个房间，来到一个“停靠点”，深色的水面上漂着一艘小船。我跟着他走进来。莱蒙特在我们四周罩上“安静之伞”，一切嘈杂顿时消失。“你有问题要问我？”

    “是的。他们是谁？”

    “不知道。”福马取出手绢，擦掉脸上的汗。“有些家伙已经冲着梅林的遗物来过好几次了。但我不敢肯定全是这帮他者……最后一次是在一个多世纪以前。当然，以前大家并未如此广泛地雇用过普通人……安东，局势非常严峻。还好我们走运——梅林的第三把钥匙把他们给难住了。”

    “那段文字是什么意思？”

    “是个谜。安东，当时很流行猜谜。大家都认为应该给敌人提供战胜自己的机会。哪怕非常含混不清，但总归是个机会。”

    “有一点很清楚：要到第七层去，除了直道，还有一条弯路，”我说。

    “也许吧。不过我不知道该如何回答你。即便知道我也会守口如瓶。”

    “你要把梅林的密室一直保存到世界末日？”

    “尽力而为吧。”莱蒙特用手把玩着碑文。他叹了一口气：“至少护卫者又开始守护第五层了。下次敌人又得费尽九牛二虎之力才能到达那里。”

    “毁了它，福马！”

    他摇摇头：

    “事情没这么简单，安东。如果毁掉碑文，护卫也会消失。我会把它安全地藏起来，你不需要知道详情。还有……谢谢你的帮助……”

    “这句话的意思是‘你可以走了’？”我笑着问。

    “这句话的意思是‘谢谢你的帮助