谢尔……是不是在宾肯特当过首饰匠的那个光明力量魔法师？”

    “阿方基！你怎么可以把大魔法师格谢尔跟一个首饰匠混为一谈？”瓦莲京娜·伊利尼奇娜很是震惊。

    “啊！格萨尔！”阿方基点点头。“对，对，对，天神之子，打败晁通、鲁赞和萨当的那个。谁不认识格萨尔啊？”

    “那有谁认识鲁斯塔姆呢？”在阿方基开始历数格谢尔的光荣功绩之前我赶紧插了一句。

    “我啊！”阿方基骄傲地说。

    “别太得意忘形了，阿方基，”铁木尔提醒他。“我们的客人迫切需要见到鲁斯塔姆。”

    “这很困难。”阿方基突然严肃起来。“鲁斯塔姆已经远离尘世。十年前有人在撒马尔罕见过他。从那以后再也没人跟他说过话，一个也没有……”

    “您怎么认识他的呢，阿方基？”我忍不住地问。如果不是我女儿曾经提起过他，我肯定会认为这个爱吹牛的老头是在戏弄我。

    “那是很久以前的事了。”阿方基叹了口气。“撒马尔罕曾经有个老头子，糊里糊涂的，就跟这帮乳臭未干的家伙一样。他在市里边逛边嚎，因为他什么吃的都没有。突然迎面走来一位威武的勇士，他目光炯炯，饱满的前额充满了智慧。勇士望了老头一眼，说：‘老大爷，你干嘛愁容满面的啊？你没发现自己身怀能量？你可是个他者啊！’勇士用手摸了摸老头，他立刻获得了能量和智慧。勇士又说：‘记住，大魔法师鲁斯塔姆就是你的师傅。’两百五十年以前在我的身上发生过这么一件事。”

    看来这番话令巡查队员们吃惊的程度不亚于我。穆拉特呆若木鸡地站在厨房门口，铁木尔把本应倒进杯子里的酒洒了出来。

    “阿方基，是鲁斯塔姆亲自激发你的？”瓦莲京娜·伊利尼奇娜问。

    “我全说了，聪明人肯定都听明白了，”阿方基夺过铁木尔的酒杯，回答说。“即使对傻瓜重复一百遍，他也弄不懂的。”

    “你以前怎么没讲过这件事？”铁木尔问。

    “没有缘由啊。”

    “阿方基，弟子总是可以召唤师傅的。”我说。

    “这倒是。”阿方基得意地表示。

    “我得跟鲁斯塔姆见一面。”

    阿方基叹了口气，狡黠地看了我一眼。

    “可鲁斯塔姆有必要跟你见面吗？”

    我简直太讨厌东方的这套繁文缛节了！难道日常生活中他们自己人之间也这么说话吗？“老婆，你把大饼给我热好了吗？”“喔，老公，难道炽热的爱抚还代替不了一块大饼？”

    我知道自己快要抑制不住情绪了，就要脱口而出的话是一个受到如此热情款待的客人不应该说出口的。幸好这个时候传来了一阵轻轻的敲门声。阿利舍尔走了进来。

    他的表情我一点也不喜欢。如果他是一副愁眉苦脸的样子我倒不会觉得吃惊。有可能他终于发现自己学生时代迷恋的对象已经嫁了人，生了五个孩子并且变得肥胖不堪，还把他给彻底忘掉了——这可是绝对值得郁闷的理由。

    可阿利舍尔显然是处于惊恐当中。

    “你们好，”他跟以前的同事打了声招呼，就像昨天才分别似的。“我们有麻烦了。”

    “哪里？”我问。

    “就在围墙外面。”

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