方基，客人已经在屋里了！你还扫什么院子啊？”

    “嘿，诺吉尔！用不着你教我如何接待客人！客人还在院子里的时候就该打扫屋子。客人已经进屋了就该打扫院子！”

    “随便你吧，阿方基！”诺吉尔笑着说。“当然是你更清楚啰。反正我们会接着吃葡萄，喝白兰地。”

    “行了，诺吉尔！”阿方基急躁地回答。“不跟客人同桌共饮就是对他的不敬！”

    阿方基一下就蹿到了门口。他看上去很不像样子。脚上的运动鞋没系鞋带，蓝色的牛仔裤外面扎着苏联士兵用的那种皮带，白色的尼龙衬衫上钉着颜色各异的扣子。尼龙是一种很牢固的材料。大概他这件衬衫已经有二三十年的历史了。阿方基的胡子倒是刮得干干净净的（从下巴上用报纸片贴着的伤口来判断，这事他做得挺费劲的），看上去是个六十来岁的秃顶老头子。他满意地瞅瞅桌子，把长长的扫帚靠到门框边，直冲我走过来。

    “你好，贵客！祝你能量的增长势头就像小伙子扯下姑娘的衣服时那么迅猛！祝你很快就能升到第二级甚至是第一级！”

    “阿方基，咱们的客人是高级魔法师，”瓦莲京娜·伊利尼奇娜告诉他。“你还祝人家升到第二级？”

    “女人少插嘴！”阿方基放开我的手，坐到桌子旁。“你没看到我的祝福这么快就实现了，而且人家还超出了我的预料？”

    大伙儿都笑了，一点不觉得尴尬。我扫了一眼阿方基的生物电场——老头子的能量处于最低等级。他在撒马尔罕巡查队里扮演的就是一个耍宝的角色。正因如此，大家才不会去计较他的言行，他也不会让大家感到难堪。

    “老爷子，借您的吉言，”我说。“您的祝愿的确实现得非常之快。”

    老头点点头，满意地往嘴里塞进去半个桃子。他的牙口很好——他可能不太注意外表，但对牙齿这样的重要部件却十分上心。

    “这帮家伙还乳臭未干呢，”他嘟囔着说。“我敢说他们肯定没好好招待你。善良的朋友，怎么称呼你？”

    “安东。”

    “我叫阿方基。是智者的意思。”老头用严厉的目光扫了一眼巡查队员们。“要不是因为我有智慧，黑暗力量早就喝尽了他们香甜的脑髓，吃光了他们筋络密布的心肝！真希望黑暗力量的家伙们痉挛而亡，在地狱里被烧得焦焦的。”

    诺吉尔和铁木尔哈哈大笑起来。

    “我知道为什么心肝是多筋的，”诺吉尔一边倒酒一边说。“可为什么脑髓是甜的呢？”

    “因为智慧都是苦涩的，愚蠢和无知都是香甜的！”吃完桃子，阿方基又把一杯白兰地一饮而尽。“喂！喂！蠢货，你要干什么啊？”

    “怎么啦？”铁木尔正准备就着葡萄喝白兰地，听到阿方基的话便疑惑地看了他一眼。

    “不能用葡萄下白兰地！”

    “为什么啊？”

    “这就跟用母羊的奶煮小羊羔一样！”

    “阿方基，犹太人不用奶煮小羊羔！”

    “那你呢？”

    “不啊，”铁木尔有点慌。“干嘛要用奶煮羊羔……”

    “那你就不要用葡萄就白兰地。”

    “阿方基，我认识你才一会儿，就已经增长了不少智慧，我得花上一个月的时间好好消化消化。”我加入到他们的对话当中，想吸引老头的注意力。“睿智的格谢尔派我来找他的老朋友，此人有个名字叫鲁斯塔姆。你认识他吗？”

    “我当然认识，”阿方基点点头。“格谢尔是谁啊？”

    “阿方基！”瓦莲京娜·伊利尼奇娜诧异地两手一拍，“你怎么可能没听说过大魔法师格谢尔呢？”

    “格谢尔……”老头子若有所思地念叨着。“格谢尔，格