正月初二，壬寅日，作为出征统帅的赵匡胤命殿前司副都点检、镇宁军节度使慕容延钊为先锋，带领前军先行出发。

    衣甲鲜亮的军队开出京城之时，老百姓争相观看。在一大早就聚到斗鸡坑旁边的看热闹的人们也纷纷跑到大街边观看出征的队伍。有些人怀中还抱着咕咕叫的斗鸡。围观的人群当中，有不少穿着光鲜衣服的女人。有些女人用手绢掩着鼻子抽泣，因为在出征的队伍中，有她们的丈夫、儿子或是情人。这样的送别场景，可能与任何一个战争前的送别场景有相似之处。谁说不是呢。从亲人眼中流出的眼泪，都是咸而苦涩的，都是一条条悲伤的河流。他们的亲人，就在这些悲伤的河流中，乘坐着命运之舟飘向了远方，有的人，永远无法再归返他们的故乡。

    开封城依然被寒冷笼罩，除了一些油松还带着绿色，到处可以看到光秃秃的树丫。要不了多久，当春天重新降临大地时，这些光秃秃的树枝又会重新发出新芽，从空中看，就像四处抛落的翡翠。不过此时，寒冬里的开封城，依旧到处是萧瑟的风景。冬日的寒气里，一群群麻雀在掉了叶子的枝头静静立着，仿佛也是出来看热闹的。

    慕容延钊骑着一匹铁青马走在队列的前面，他的身后，首先是一队骑兵，骑兵之后，是更多的步兵。骑兵们骑着各色的马“嗒嗒、嗒嗒”地前行，数百个马鼻子“呼哧”、“呼哧”地喘着气，在寒冬的冷空气里一瞬间便变成了白雾。骑兵们和步兵们的口鼻里也喘着气，只不过形成的白雾比马鼻子里喷出的白雾少得多。马鼻子的呼哧声，马蹄的“嗒嗒”声，街边默默送别亲人的女人的抽泣声，男人们的叫嚷声，战士们杂乱的脚步声，斗鸡的“咕咕”叫声，全都混在冬天清晨寒冷的空气中。

    慕容延钊的脸像坚硬的岩石，有棱有角，薄薄的嘴唇下面，是一把黑色的长须。在闪着银光的铁头盔下，他用眼角余光默然地瞥着街边看热闹的人群，就仿佛看着没有生命的牲口一般，他的嘴角不时流露出冷笑。自从第一次打仗砍杀第一名敌人以来，他就一直用这种冷漠的眼光扫视周围的一切。可是，他依然感到自己的胸口如同有个小鼓在敲，攥着马缰绳的手心里，微微渗出汗水来。

    没有作战经历的新兵走在前进的路上，很多人连手脚都有些僵硬，在他们心里，恐惧明显占据上风。有些老兵油子，表面上一副毫不在乎、生死由命的神态，走起来手臂东甩西甩，脑袋东晃西晃，享受着众人围观的得意。不过，实际上，有的人心里却在念着佛祖保佑或者神仙保佑，希望佛祖或者不论是哪个神仙能够保佑自己躲开战斗中的刀枪箭羽。

    围观的人群中，有人悄悄议论。

    “看情形，战事难以避免。”

    “听说此次的统帅是大将赵匡胤啊！”

    “怎么没有见到大将的军旗呢？”

    “你这个笨蛋，现在只是先锋啊。大将能走在前面吗？”

    “不是说大将都是身先士卒的吗？”

    “你这糊涂虫，这是在行军布阵！”

    最高兴的恐怕是那些街边卖早点、卖小吃的了。

    一个挑着蒸饼担子的瘦高个在围观的人群中穿行，嘴里喊着“蒸饼！蒸饼——”于是，不时有人扭过头摸出铜钱来买炊饼。买了炊饼的人便一边咬着炊饼，一边在兴奋中带着恐惧地观看着出征的军队。

    一个路边卖馄饨的店家也拼命招呼客人，可是不一会儿，店家就开始着急了。因为围观的人都挤到桌面了，围观的人挤着吃馄饨的人，众人开始叽叽喳喳叫嚷起来。于是，店家着急地喊：“小心啊！小心啊!别挤翻了桌子和摊点啊！”于是，围观之人稍稍往旁边挪了挪；可是，不一会儿又挤了过来。于是，店家又喊起来。可是，众人也不管他喊些什么，个个伸着脖子急着看热闹呢。