到了用饭的时辰，从大灶里盛几碗，端来了事。从娘家带来的两个仆妇倒是知心人，无奈也上了年纪，今天腰疼明天腿疼，许多活还得她们母女自己干。寄人篱下又怎奈何，日子就这么过呗！

    当然，杨夫人的慰藉除了几朵踯躅，还有三枝日益艳丽的女儿花——不，现在还剩两枝。

    长女武顺出嫁了。按高门大族的规矩，父丧未及周年出嫁是有悖礼法的，当年隋文帝的女婿死了，公主尚要守满三年之孝，何况宗室之臣？可杨氏实在等不及了，她们母女在文水的生活就像身在火坑，早逃出一个算一个；武氏兄弟也没耐心再等，养着她们母女也麻烦，早打发一个算一个。

    女婿复姓贺兰，名越石，是西魏十二大将军之一贺兰祥的后裔。不过贺兰越石只是越王府的一个小小属官，前程并不看好，即便如此这亲事还是丈夫在世时订的。如今家道已衰，以后这等门第也高攀不上了。

    婚事虽谈不上多盛大，倒也风光，武家兄弟看在死去父亲的面子上也出了点儿力，杨氏更是把积攒已久的体己钱陪了嫁妆。贺兰家好歹也算名门，杨氏恐人家小觑，倾其所能务必体面；可送走了武顺却更加发愁，体己钱花光了，剩下的两个女儿怎么办？

    金玉钗换作枯木簪，绫纱帔化为素罗裙，杨氏也只能逆来顺受。烧香念经，空对院落，摆弄花草，从朦胧清晨到金乌西坠，对未亡人而言，还有什么事情可做呢？

    唯独感到慰藉的是，娘家亲戚还没忘，杨恭仁、杨师道数日前就派人送来两箱寿物，可惜杨氏自知囊中羞涩，只能原封不动放在那里，等两位堂兄寿辰时再转送回去。

    寿日毕竟不同寻常，清早杨氏刚一睁眼，见女儿们已换了最漂亮的衣裙，捧着净面水和梳妆匣候在身旁——这一年来杨氏已经不怎么梳妆。但女儿们执意要把她打扮得漂漂亮亮，武照笑嘻嘻道：“娘亲大喜之日，难道不要脸面了吗？”

    “这把年纪，有什么脸面不脸面的？”杨氏话中透着自暴自弃，这是她以前从未有过的——是啊，对于已过知天命之年却遭受莫大变故的人来说，还有什么转机？

    武照从匣中拿起一盒脂粉，一本正经道：“孩儿读前代之史，这‘胭脂’二字是以山命名，古时大漠有座焉支山，山上有种兰蕙香草，以之为粉能增人颜色。汉时与匈奴交战，汉军得胜掠地，匈奴人编了首歌谣，唱道‘夺我焉支山，使我妇女无颜色’。胭脂便是我们女人的脸面，哪能缺的？”她边说边把脂粉细腻地涂抹在母亲脸上。

    “才读了几天书，反倒教训起我来。”杨氏虽这样说，却也不再固执，任由女儿打扮。

    武照见母亲依旧无精打采，又拿起炭笔给母亲画眉，笑道：“孩儿又想起一桩趣事，也是书上看来的。汉宣帝时有个叫张敞的大臣，不拘小节而且惧内，每日都亲手为夫人画眉，传为市井谈资。后来连御史都听说了，上奏朝廷弹劾他行为不检。宣帝问张敞是否有此事，他却回奏，‘夫妻间比画眉毛更不检点的事还多着呢！给夫人画眉又有什么不对？’宣帝便一笑了之。”

    杨氏知道女儿是想逗她开心，可她实在笑不出来，不禁想起昔年夫妻之事。虽说她嫁给武士彟时已逾四旬，老夫妻比不得少年风流，但丈夫也曾给她画过眉，往日欢愉恍如隔世。

    武照在前面画眉抹粉，小妹妹就在后面给母亲梳头，将那斑白的长发梳成髻；打开首饰匣子，却不免尴尬——上好的朱玉发饰给武顺充了陪嫁，剩下的等而次之。

    武照不以为意，从妹妹手中接过匣子，把那些点漆镏金的钗簪插到母亲头上，又笑道：“头饰倒也没那么多讲究，想来前代人注重头饰莫过于晋，当时有‘五兵配’之说，就是把纯金白银之物做成戟槊戈矛样子的物件当做发饰。唉！若不是天天戴着满头冰刃，晋朝岂会有八