疑是有效的，只是不能持久，要想根除顽疾，就必须多多服用、持续服用。

    他忍着病痛快马加鞭赶回长安，传令再次征召道士，甚至下令在宫中专门设炼丹之地，由崇信道教的兵部尚书崔敦礼监理炼丹，无论道士们索要何等名贵药材都要及时供给。

    然而这次丹药好像失灵了，李世民先后尝试过十几个道士的丹药，却再没找回先前的疗效，风疾未见好转，反而添了腹内燥热、四肢无力的毛病。

    道士们一再表示，丹药的效用便如念经祈法能驱走恶鬼一般灵验，只是大家还没找到最为对症的丹药，皇帝的心也还不够虔诚。于是从此以后，李世民深居宫中一门心思炼丹治病，将政务都委托太子和宰相，连五品以下官员的任免都不再过问。

    日复一日，转眼已将近年末，征讨高丽的战事再度因阻于坚城而失败，朝廷政务也依旧在长孙无忌的主持下循规蹈矩。李世民连祭祀天地的差事都推给了太子，依旧在宫中打坐服丹。

    李治风尘仆仆回到宫中，一见父亲的面便愁眉苦脸道：“今日郊祀父皇没能亲临，许多国公重臣也未到，孩儿甚是忧心。”他的忧虑绝非仅仅因为祭祀仪式不圆满，更因为父亲对方术的痴迷已有些走火入魔，无论何人劝谏都不听。

    “唉！”此刻李世民正紧闭双目盘膝打坐，据道士们说，服丹前若能平心静气抱元守一，再择良辰吉时，丹药会更加有效。听了李治的话，他双目虽依旧紧闭，却重重地叹了口气——国家大事唯祀与戎，委托儿子代为祭祀固然是为养病，却也有趁机提高太子声望的考虑；按理说大臣们不会揣摩不到他心思，却还是缺席，原因只能有一个：那几位重臣也病得爬不起来了。

    “孩儿叫王伏胜私下打听一下，房公与马公都卧病在床，高仆射已食水不入，恐怕熬不过这一两天。”

    得知高士廉病入膏肓，李世民缓缓开口：“高仆射不仅是功臣，而且抚养你母后和舅父长大，情同你的外祖，不能等闲视之。”

    “正是。前日东阳公主入宫，她私下告诉我，舅舅和高家子侄已秘密筹备丧事，怕惊扰父皇养病没有上报。”高士廉之子高履行尚李世民庶出之女东阳公主，与李治的关系也还算亲密。

    “难为他们一番苦心。”李世民闭目叹息，“但论情论理，朕都该亲往吊祭。”

    李治却道：“想来或许是时气不佳，不但这几位老臣病情加重，连英公也没能参加郊祀……”

    “什么？！”李世民猛然睁开双眼，“李世勣也病了？”

    李治被父亲急切的态度吓了一跳，忙如实道来：“听他儿子李震上奏，他前日突然抱病，时冷时热，时疯时癫，却也说不清到底是何毛病。”

    “哼！”这话李世民全然不信——就在不久前二征高丽，李世勣还曾调遣兵马，好端端的怎会突然重病？恐怕是那顿酒勾出的毛病吧？难道想金蝉脱壳推卸重任？出尔反尔奸诈欺君，朕绝不能容忍！

    “哦，险些忘却。”李治突然想起一事，忙招手唤王伏胜进来，“李震还呈给孩儿张药方，说是京中名医给他父亲开的，其中有一味名贵药材难以觅得，请赐宫中所藏。”

    “嗯？”李世民不禁犹疑，见王伏胜掏出药方，竟亲自接过查看起来，也无非是人参、鹿茸、犀角等物，虽说名贵倒也不至于民间购不到；直看到最后所用药引，不禁眼前一亮——龙须！

    李治旁窥，不免惊讶：“龙须是何物？儿臣从未听说过。”

    “朕已知道，这味药可大不寻常啊！”李世民微微一笑，“你再好好想想，这龙须究竟是何物，为何只有宫中才有。”

    李治苦想半晌不得要领，正要道惭愧，却瞥见父皇正手捻须髯，顿时了悟：“天子乃人中之龙，难道龙须便是父皇的胡须？”