“正是。”

    “从没听说过胡须能治病。”

    “凡夫俗子的胡须自然不能治病，但朕的胡须却有此功效。”

    “能医何病？”李治怀疑这又是那群道士们的话。

    哪知李世民却神秘兮兮地一笑：“心病。”

    “心病？”李治一脸困惑。

    李世民说罢起身，踱至殿壁旁摘下悬挂的御剑，毫不犹豫，满副长髯一挥而落。

    “父皇……”李治想要阻拦却已不及，顿足道，“身体发肤受之父母，不宜损伤，英公这个要求实在过分，您岂能姑容？”

    李世民却道：“我儿博览群书，难道没读过《后汉书》？光武之名将马援有言，‘非独君可择臣，臣亦择君矣。’若有社稷良臣，为君者不能信任保全，何以使其肝脑涂地效死以报？朕以区区一副胡须换李世勣的拳拳忠心，难道不合算？”说着已将割下的胡须用药方包好，交到王伏胜手中，“送到英公府上，再替朕传句话，叫他安心养病，不要胡思乱想。”

    “是。”王伏胜领命而往。

    李世民扭过头来，见李治一脸懵懂望着自己，有心把奥秘道破，话到嘴边又忍住了——年纪轻轻城府未深，他若心中存不住话，传扬出去反倒容易误事，还是叫他慢慢领悟吧。

    “陛下。”监理炼丹的宦官手捧托盘走进殿来，“吉时已到。”

    李世民凝神看着金漆托盘上那颗丹药。珍珠大小，其色暗红，是道士用丹砂、石英、雄黄，配以处女之精血及各种良药炼成的。几个月来他日日服食这东西，今天却不禁生出些怀疑——李世勣讨要朕的胡须是为了治心病，难道朕吃这个也只是治心病？这东西真有效吗？

    但太医们已对风疾束手无策，为了恢复健康，哪怕有一丝希望也要尝试……李世民不敢再多想，快步上前抓起那丹药，塞进嘴里一口吞下，随即盘膝打坐。

    李治见此情形只好起身告退，出了立政殿李治不禁长吁短叹——父皇绝顶聪明，怎会信上这个呢？李治根本不信丹药治病，甚至怀疑服丹有害无益；可是他实在无力也不敢去阻拦父皇。

    他走出殿门没几步，忽见陈玄运快步奔来，忙问：“有何急事？”

    “政事堂宦官私下向我禀报，申国公府遣人向国舅报丧，老仆射薨了。国舅不让告知圣上，可这事我们当奴才的哪敢隐瞒，还是告诉圣上吧。”

    李治没想到高士廉这么快就没了，连忙摆手：“先别声张，父皇刚服下丹药，不宜惊动。”道士早有过叮嘱，丹药是以阴炼阳、水银伏火之物，需避风避寒静心克化。他唯恐父皇犯忌，还欲遮掩，哪知李世民在内静坐早听得清清楚楚，当即起身高呼：“速速更衣，朕要亲往吊唁！”

    李世民执意要去，终于还是带一群侍卫出宫了，李治也只好跟随前往。陈玄运见阻拦不住，早已派人告知了长孙无忌。无忌连同高士廉之子高履行、高纯行、高真行，乃至前来吊唁的宾客都顾不得丧仪，一众人等阻于朱雀大道之上，抓着御马缰绳，抱着皇帝大腿，力劝他服药后不可出宫，恭请大驾回转。

    李世民身染风疾，祭祀都未亲临，却要亲往吊祭高士廉，这不仅是出于对老臣亲贵的尊重，也是对高家和长孙家的格外关照。因群臣阻拦无法成行，只得面向南方大哭一场，宣布追封高士廉为司徒，赐谥号为“文献”，陪葬昭陵，并令李治代为前往，以晚辈之礼拜祭。

    凛凛寒风中，李世民放声哭泣着，一半是哭高士廉，一半是因为勾起了对长孙后的怀念，在群臣苦苦阻拦下只得洒泪回宫。

    可他刚回到立政殿便觉浑身燥热、腹内鼓胀、喉咙生疼，体内便似着了火一般，堂堂贞观天子来不及呼唤宦官，便伏在床边大口呕吐起来——那吐出的秽物殷红可怖，也不